— Не буду ли я там совершенно не к месту, мистер Бокс?
Я взял ее руку в перчатке.
— Моя дорогая, вы затмите их всех.
— А мистер Чудоу. Какой он? Говорят, весьма привлекателен.
— Еще бы не говорили. Он вам понравится, я в этом убежден.
Однако, что любопытно, когда мы появились в доме Чудоу, нашего хозяина нигде не было видно. Казалось, вечеринка проходит под руководством леди Констанс Тутт-Хаффеншаффт, подруги Чудоу с богатым опытом в делах подобного сорта.
Леди Констанс — из австрияков, вдова кого-то очень важного в трансатлантическом телеграфе. Необычайно душевная и приятная старушенция, пережившая катастрофу на мосту через Тей,[27] вследствие чего у нее развилась патологическая боязнь паровозов. К всеобщему постоянному замешательству, у нее появилась привычка изображать эти паровозы в самые неподходящие моменты. Похоже, Чудоу, которому всегда было наплевать на условности, взял ее под свое крыло, когда остальное общество стало ее избегать.
Сверкая драгоценностями, леди Констанс, замотанная в тафту, подлетела к нам.
— Ах! Как приятно видеть тебя, Люцифер! — возопила она. — А не знаешь ли, где прячется молодой Чудоу? Его тут нет.
— Леди Констанс Тутт-Хаффеншаффт, — сказал я. — Мисс Белла Пок.
— Мисс Пок! Я очарована. О
Белла слегка отступила назад и удивленно моргнула. На лице леди Констанс промелькнула улыбка.
— Вы крайне удачно выбрали себе компанию на сегодняшний вечер, мой дорогой Люцифер, — восторженно прокаркала она.
— Так же, как и я, — сказала Белла, глядя на меня.
Я буквально засиял от удовольствия.
— Понятия не имела, что ты будешь со спутницей, — сообщила леди К., сверкая зубами. — Пок. Необычное имя.
— Сегодня — нет. Но по происхождению я датчанка.
— Надеюсь, вы прибыли в Лондон не на одном из этих жутких паровозов?
Белла покачала головой:
— Нет. На корабле.
ebooksa