«Вино!» — всплыло в памяти предупреждение Такса.
Кажется, в прошлый раз я его даже не пригубил, сразу пошел громить големов. Однако, как оно действует?! В нем нет никакой магии, никакого яда, в этом я был полностью уверен. И какая доза является критической?! Я ведь тоже проглотил немного этого коварного напитка, прежде чем придумал, куда его деть! Вдруг, он и на меня повлияло?! Я чувствовал, как меня обволакивает сонная апатия. Или это просто усталость?!
— Успокойтесь, голубчик! — подскочил ко мне подсуетившийся ресторатор. — Никто здесь не хочет вас обмануть. Выпейте, и все дурное забудется как плохой сон!
Он буквально вложил мне в руку недопитый мною бокал и стукнул по его краешку своей фляжкой. Хаймепок вяло отсалютовал нам и поник в своем кресле. Через пару мгновений оттуда послышался чуть присвистывающий храп.
«Хозяин! — взвыл у меня в голове Такс. — Мы скоро! Поможем! Разметаем!..»
«Лучше пока спрячьтесь где-нибудь поблизости, зайдите в какой-нибудь пустой кабинет, — вяло посоветовал я. Мне совершенно не хотелось лезть в драку. В таком состоянии Сякусь размажет меня по стенкам даже без помощи своих големов. — Я попытаюсь изобразить, будто тоже засыпаю, иначе они от меня не отстанут».
Еще раз оглядев бокал немигающим гипнотическим взглядом, я недрогнувшей рукой поднес его к губам и осушил в несколько глотков. Конечно, большая часть дурманящего вина отправилась в пространственный кармашек, который я разместил у себя под поясом, но что-то задержалось во рту, оставив там сладкое убаюкивающее послевкусие.
— С-скажит-те, ком-м-мендант, — произнес я заплетающимся языком, борясь с охватывающей меня дремотой. — Какую отраву вы подмешал-ли в эту др-рянь?
— Уважаемый, а я ведь могу и обидеться! — Забавный кругленький и усатый Белый Гузьман вдруг показался мне совсем не смешным. — Это вино отдохновения, фирменный товар. Можно сказать, семейный секрет. А вы его так обозвали!
— А почему… вы так легко… признались? Тайна же!
— Да потому, дорогой, что забудешь ты обо всем. Сейчас заснешь, а проснешься уже без всяких неприятных воспоминаний!
— Все-т-таки от-трав-ва!..
— Вы несправедливы ко мне, господин Пампука, — покровительственно усмехнулся Сякусь. — Как вы могли посчитать меня отравителем?
— В-вы не отрав-витель…
Слова выходили из меня с какой-то задержкой, а вот голова неожиданно прояснилась. Я буквально чувствовал, как в ней загудели шарики и ролики, выводя мыслительный механизм на полную мощность. То ли убитая, то ли подмененная Первоконница, странный сундук, который нашли в подвале Такс и компания, артефакты в клетках… Все это вдруг выстроилось в четкую версию.
— В-вы не от-травитель! — не сдержавшись, повторил я вслух. — Вы — темный артефактор! Вернее, не он сам, а его крыша! И это вы убили Кергедая, чтобы не проник в вашу тайну!
— Господин Пампука, вы по-прежнему слишком плохо обо мне думаете! — холодно засмеялся комендант. — Я лично позабочусь, чтобы, проснувшись, вы изменили отношение ко мне. Ну сами подумайте, пока еще способны думать, зачем мне, штатному сотруднику Департамента, мараться о темные артефакты?! Мне что, обычных не хватает?! Чтобы вы не беспокоились, обещаю, что найду этого мерзавца, который так нагло гадит в моей песочнице, и сверну ему шею!
Это прозвучало с такой искренней экспрессией, что я сразу поверил: Сякусь действительно не имеет ничего общего с черным умельцем и сам заинтересован в его скорейшей поимке. Просто он тоже еще не напал на след.
— А как ж-же Кер-р-гед-дай?! — с усилием выговорил я заплетающимся языком.
— Нет, его я тоже не убивал. И стены крепости не рушил, — хмыкнул Сякусь, откровенно забавляясь. — Зачем трогать этого сморчка, за которого подписывались серьезные люди? Он только прикоснулся к самым мелким моим секретам, и ему было достаточно сотни золотых, чтобы забыть о них и не копать глубже. Вы были правы — я в самом деле снял те деньги с банковского счета, чтобы расплатиться с ним, но они так и не понадобились. Кто-то успел пристукнуть его раньше, хе-хе!..
ebooksa