— Чаби! Чараби! Чараби, чаби, чаби! — загалдели они наперебой, вероятно, поднимая тревогу.
Захлопав крыльями, индюк коснулся земли и остановился после недолгой пробежки прямо напротив лестницы на балкон. Тормозя, он поднял клубы пыли, и Такс громко чихнул, от чего ближайшая к нам конемордая статуя раскололась напополам, а у другой появилась щербинка на носу.
— Это еще кто такие?! — раздался недовольный рык.
Входные двери на первом этаже широко распахнулись, и перед нами появился барон в расшитом золотыми павлинами красном халате. Из-за его плеча высовывался унылый Симбуян, а дальше валила целая толпа подозрительных молодчиков. Среди них я вдруг заметил Белого Гузьмана, который в этот раз надел цветастую фуфайку с поперечными полосами.
— Это он, поджигатель! — вскричал он, направив в нашу сторону громадный пистолет с двумя стволами, заканчивающимися раструбами. — Прикажите задержать, ваша милость!
Никогда, никогда не угрожайте магу огнестрельным оружием! Особенно, таким примитивным. Я моментально вбил в оба ствола воздушные затычки. Если он попробует выстрелить, его ждет большой сюрпри-из, хе-хе!..
Барон громко прочистил горло.
— Задержать? На кой ляд они мне тут нужны?! Прикажу выкинуть, вместе с их дурацким птицем!
— Ко-ко-ко, — прогнусавил мой индюшачий дубль, встопорщив перья и вытянув шею. — И кок… тьфу, то есть, как вы себе это представляете?!
«А я приручил боевых индюков!» — тихонько звякнула у меня на поясе Первоконница, а под ногами клыкасто улыбнулся Такс.
— Ваша грозность, а может, вы с ними сначала потолкуете? — предложил Симбуян. — Я с говорящими индюками управляться не умею, это же не лошадь!
— Очень, очень своевременное предложение! — расправил плечи «супер-архимаг». — Вы меня еще не знаете?! Швендзибек, магический консультант из столицы!
— Ну и что? — недовольно буркнул барон. — Что вам от меня надо?
— Гладиолус! — повторил свой странный пароль мой говорливый спутник.
— Чего-о?! — Бамбарбия начал надуматься гневом, словно сероводородный шарик во вчерашнем подвале. — Что за хрень он несет?!
— Может, вы хотели сказать: «Гладиус»? — осторожно высунулся из-за его спины Симбуян.
— Ну да, конечно же, гладиус! — облегченно воскликнул Швендзибек. — Я что, сказал что-то не то? Да какая разница?!
— Кто вас сюда послал? — из шарика барона немного выпустили воздух… пока только воздух.
— Уважаемые господа Проныра, Гамбуза и Землеройка. Они желают выяснить, что произошло с господином Кергедаем, которому поручили одно деликатное дело, кто в этом виноват, и когда будут конкретные результаты.
— Эм-м-м… — а теперь барон окончательно сдулся. Похоже, эти странные прозвища говорили ему о чем-то… неприятном и даже опасном. — Тогда… э-э-э… прошу… Только без всяких Пампук!
ebooksa