— Хух, — выдохнул сбоку в восхищении Арчи, пытаясь пригладить вставшие дыбом наэлектризованные волосы. — Бабуленька, ну ты даёшь! А облако можешь убрать?
Сверху и во все стороны от нас ударил мощный порыв ветра, «Ласточка» просела на добрую сотню метров, а я мысленно взмолился всем богам, потому что под нами были горы. Арчи лихорадочно добавил мощи в силовой щит, и мы вновь, как на гигантских качелях, выскочили на прежний эшелон. В коридоре стошнило упавшего на колени Антоху, а из машинного отсека донеслись отчётливые забористые маты в чей-то эльфийский адрес.
Но Лара, надо отдать ей должное, даже ухом не повела, а вот распадок под нами очистился от мутной туманной пелены, и я наконец-то увидел знаменитый дом нашей эльфийки.
— Посадка! — скомандовал я Арчи, указав рукой на подходящий пятачок. — Туда! С якорем!
Я никогда раньше не видел таких гор и такого распадка между ними, но вот оценил сразу, что приземлиться нам будет очень просто, а вот взлёт может быть самый сложный из всех в моей жизни. Ну да ладно, пока главное сесть.
Выкинув якорь и борясь со своей невольной дрожью, мы сумели притереть кораблик у отвесных каменных стен, а я пообещал себе, что для взлёта мы уедем отсюда по-автомобильному на ровное место, пусть даже придётся строить дорогу, и никто не убедит меня сделать обратное.
За несколько секунд Лара самостоятельно сложила нам каркас, и вот сейчас Арчи был ей благодарен, да и я тоже. Уж лучше подтянуть расшатанную силовую ферму, чем разбить дирижабль.
Остановив двигатели и заблокировав колёса, я вытер пот с лица и закрыл глаза, пытаясь прийти в себя.
— Ну-ну, мальчики, — ласково пропела нам Лара, погладив обоих по голове. — Всё уже, всё. Приглашаю в гости. Давайте, приходите в себя и на выход.
Глава 24, в которой Лара наводит дома порядок
Мы умудрились притереть нашу «Ласточку» на берегу Медвежьего озера, в опасной близости от дома Лары. Но рассматривать красоты было некогда, а потому, вновь усадив Антоху за пулемёты, мы вслед за эльфийкой выскочили наружу.
Собачка с лошадкой потешно высовывались из-за скал, пытаясь протиснуть свои изумлённые и немного испуганные морды в расщелины, но нам было не до них. Лишь Лара отвлеклась на них немного, попытавшись успокоить и сказать им обоим что-то ласковое. Да и Лариска наша вдруг увлеклась рассматриванием неведомых зверей в свое новосделанное оконце, те обратили своё внимание на неё и тут же начали дружиться.
Далин на бегу горестно ухватился за голову и что-то промычал, но ничего не сказал. Да и ладно, подумал я, а вдруг и правда подружатся? Хорошо же!
Но тут мне стало не до мыслей о Лариске и её новых друзьях, потому что я, охнув от огорчения, кинулся вытаскивать за ноги мужика из озера, в котором он лежал головой. Хоть он и враг, но смерть глупая до ужаса, и не хватило ведь ему меня дождаться всего ничего, да что ж такое! И озеро ещё загадил, сволочь такая.
Лара ловко скакала по камням и кустам, выискивая засадчиков и обозначая их для меня и Арчи ясно видимыми магическими маячками. Всего я насчитал десять человек вместе с этим, безвременно утопшим, и дал себе зарок не вести никогда боевые действия на берегу рек или озёр. Ну, глупо же помер! Хотя, когда прижмут, там некогда разбирать особенности ландшафта.
Восемь человек из найденных были облачены во всё тот же камуфляж, о котором рассказывала эльфийка, а вот двое не изменили себе, и не заменили свои чёрные рясы на что-нибудь более удобное. Самые упоротые, наверное, и идейные. Или начальство.
Лара жестом запретила нам к ним приближаться, так же жестом приказав собирать и относить к «Ласточке» людей в камуфляже, а сама принялась осторожно, издалека, рассматривать фонивших в магическом зрении всеми цветами радуги людей в рясах.
У меня волосы невольно вставали дыбом и пробирал нервный озноб только при взгляде на этих чернорясцев, до того чужеродными для этого мира выглядели их ауры с амулетами. Ей-богу, насекомые какие-то.
— Давай-ка будем действовать по Новониколаевской методе, — Далин довольно бесцеремонно отодвинул Арчи, который уже начал было связывать пленников. — Теперь по ней, и только по ней.
— Как это? — удивился маг и тут же замолк, увидев, как гном ножом распорол одежду на лежавшем перед ним человеке. Далин ловко вытряхнул его из тряпья, сорвал с него обувь и все амулеты, благоразумно пользуясь при этом палкой. Затем он стянул голому пленнику руки в локтях и запястьях за спиной, притянув узел к таким же образом связанным ногам. А потом уложил человека на травку у дирижабля на живот, прикрыв ему срам наброшенной тряпкой.