— Молодец, — почему-то похвалила она меня. — Сил много, отторжения и боязни нет. Ты, наверное, уже привык к своему новому положению помаленьку. А вообще удивительно, обычно люди идут вразнос, и довольно быстро. А тебе, такое ощущение, всё равно. У меня даже соблазн появился потянуть с тобой немного, посмотреть, что будет. Не был бы ты в экипаже — так бы и сделала. Как ты думаешь, а точнее, как ты чувствуешь, почему с тобой так?
— Не знаю, — я пожал плечами, — Арчи рядом, ты вот тоже. Чего мне бояться? Сказали не спешить и подождать — я не спешу и жду. Вот и всё.
— Может быть, — с сомнение в голосе протянула Лара. — А еще этот амулет твой. Как всё закончится, я очень хотела бы на него посмотреть. Разобраться в нём надо. Ты не против?
— Да ради бога, — я согласно кивнул. — Если надо, бери.
— Спасибо, солнышко, — заулыбалась мне эльфийка. — Вот все бы такими были. А то вцепятся в своё старьё, а ведь мне всего лишь посмотреть! Ты, кстати, больше ничего не видишь?
Я неуверенно кивнул, прислушиваясь к себе и ко всему острову, но вроде бы ничего такого не увидел. Попробовал посмотреть шире, раньше я невольно себя ограничил только этой полянкой и деревьями, и невольно увлёкся.
Северное солнце пыталось хоть чуть-чуть нагреть кристально-прозрачный воздух да набухшую водой землю, и от этого до самых недалёких уже гор по всей равнине стояло сильное марево, придавая округе самый волшебный вид. Тени от плотных облаков скользили по поверхности, добавляя красоты. Где-то далеко по нашему маршруту что-то еле ощутимо, на грани восприятия, глухо бумкало, вроде как гроза. А так ничего такого. Лисички там, пара песцов и один лось-сохатый. Даже нечисти нет, распугали, наверное, амулетами своими.
— Что-о-о? — протянула недоумённым и настороженным тоном Лара, которая, оказывается, не постеснялась сейчас залезть мне в голову, — какая ещё гроза? Где?
Я, спохватившись, ткнул пальцем прямо по курсу предполагаемого дома Лары и тоже обалдел. Гроза по весне не редкость, но вот гроза именно там, куда мы сейчас летим, это уже не гроза. Это что-то другое!
— Срочный взлёт! — резким голосом, слышным на всю округу, скомандовала эльфийка, свистнув при этом так, что гном, выдиравший какие-то детали из катеров, от испуга подскочил и стукнулся головой о низкий подволок машинного отсека.
— Есть срочный взлёт! — придурошным голосом отрепетовал ей Арчи, вместе со снятым с пулемётов Антохой сейчас галопом носившийся от лагеря к дирижаблю. Мало того, к ним присоединился ещё и Кирюха, серой тенью переправляя на корабль какие-то пакеты. Что-то они таскали такое, очень ценное, стремясь перебить мой Новониколаевский подвиг. — Артём, помогай! Бабуля, пять минут! Далин, да брось ты эти железяки, ну чего ты копаешься?
Лара, пересилив себя, кивнула внучку, да и Далин, внимательно посмотрев на неё, тщательно завернул запчасти в мешковину, залил маслом, засунул в ящик и принялся быстро закапывать его в сухой песок под приметным кустом. Потом вытащил и спрятал вёсла, присыпав их всё тем же песком, и присоединился к нам.
Как кони, мы носились по острову от лагеря к «Ласточке», перетаскивая мешки, ящики, пакеты и связки. Антоха паковал, радуясь добыче и уже что-то там в уме себе высчитывая. И не зря, как по мне. Через две недели, первого числа каждого месяца, у нас делёжка и зарплата, а такими темпами обломится парню, да и всем нам, довольно-таки неплохо. Снабжались такие экспедиции только на отлично, и эта была не исключением. И пусть оружия было мало, зато боезапасу много, да хорошего качества, да продукты, да прочая амуниция — всё это было не лишним. А лишнее, кстати, и продать можно. И тут уже флаг Далину в руки, как говорится.
Мы на бегу обруливали демонстративно медленно идущую к дирижаблю эльфийку, выдававшую своё нетерпение только лёгким постукиванием подобранного прутика по своему же щегольскому сапожку и старались успеть.
Наконец, одновременно с подошедшей к кораблю и готовой взорваться Ларой, Далин закинул в коридор последний, самый тяжёлый мешок. Бегом, прямо по ящикам и свёрткам, мы с Арчи ворвались в штурманскую рубку и приготовились стартовать с ходу. Лара, чтобы не мешать нам и не подгонять нас своим нетерпением, уселась за мой стол, лишь коротко вздохнув.
— Готов! — проревел в переговорную трубу Далин, и «Ласточка» прыгнула с места в небо, стремительно набирая высоту. Стартовали так резво, что в коридоре Антоху явственно замутило, да и мне стало не очень хорошо от такого резкого падения давления. Лара удивлённо посмотрела на меня, потом ещё более удивлённо на покрасневшего, готового пустить кровь из носа Арчи и в одно движение подлечила нас всех.
— Спасибо! — благодарно икнул ей в ответ маг, — ты у меня самая лучшая бабушка на свете!
Мы очень быстро поднялись выше облаков, одновременно выходя из разворота по ветру, что дул сейчас как никогда кстати, по направлению к нашей цели. Я вывел двигатели на полные обороты, разгоняя «Ласточку» и поднимая её ещё выше.
— Арчи, со мной, — негромко скомандовала эльфийка, отстёгиваясь и поднимаясь со своего места. — Допросим болезного. Посмотрю, как ты это делаешь. Артём, как что увидишь или почувствуешь, вызывай меня, не стесняйся.
— Есть! — коротко отрапортовал я, занятый удержанием «Ласточки» на курсе, и они вышли. Непонятная гроза стала мне чуть слышнее, с такой-то высоты, и я направил корабль прямо на неё. Летели мы сейчас километров сто в час верных, но могли бы и еще быстрее, но это Арчи стоило подумать и разложить скоростную форму каркаса. Ну да ладно, и так неплохо, быстро подойдём.