Анахайм тихо засмеялся.
— Вообще я удивляюсь, господин Икс, как вы до сих пор умудрились остаться в живых. Я действительно прочитал несколько раскрытых вами дел. Поражен, без всякого преувеличения. Вы, наверное, иногда не отдаете себе отчет в том, как близки к смерти. Взять хотя бы расследование в компании «Сталь и кораллы». Как вы вообще могли туда сунуться? На дурачка вы не похожи…
— Сказать честно? Мне понравилось название — сталь да еще и кораллы. Звучит так интригующе, романтично…
Лицо у Анахайма дрогнуло.
— Смелые люди вызывают у меня интерес, — сказал он. — Но не советую бросать мне вызов.
— А это уж позвольте решать мне. Конечно, поскольку вы аморальны, вы всегда можете устранить меня. Или моих друзей. Но это будет означать, что вы страшно струсили, Анахайм. И то, что мы слишком близко подошли к разгадке вашей тайны.
— Вам это не удастся.
— Я разгадаю вас, — спокойно сказал Скальд. — Мне кажется, я уже понимаю, каким образом вы передали мне эти три истории.
— Неужели? — В голосе Анахайма впервые прозвучали настороженные нотки.
— А чего вы ожидали? Тем более что этот способ уже давно известен. Я слышал о нем, но сам столкнулся впервые — только что, благодаря вам. Им пользуются и колдуны — не все, правда, а только избранные, в изолированных от цивилизации племенах, — и спецслужбы, когда хотят провести этническую идентификацию попавшего им в руки чужого агента. Чтобы установить личность человека, активизируют его генную память. Тогда современное, глубоко законспирированное сознание вытесняется сознанием — или сознаниями — его предшественников. Шпион начинает говорить на родном языке. Чего проще тогда вычислить его планету? О, какие коллизии тут могут развернуться… Но это большой риск — люди с неустойчивой психической организацией в результате таких манипуляций могут вообще лишиться памяти. Слава Богу, со мной этого не произошло…
Лицо у Анахайма стало злым.
— Как печально, Скальд, что вы идете на поводу своих заблуждений.
— Черт возьми! Так вы хотите оспорить?
— Я передал вам ощущения этих людей простым, чисто символическим, прикосновением руки.
— Символическим? От которого на моей руке остался след? — Скальд показал крошечную точку на своей правой ладони. — Это след от инъекции, которую вы мне поставили, пожав руку. Вы ввели мне какой-то препарат, стимулирующий мою генную память.
— Вы не могли бы прикоснуться ко мне снова? — процедил Анахайм.
На губах Скальда заиграла улыбка.
— Надеюсь, вы не введете мне яд? — простодушно заметил он и привстал, протягивая Анахайму руку.
Тот протянул свою, но рука Скальда схватила пустоту. Анахайм сидел напротив, но не имел своей телесной оболочки…
— Я же не дурак, чтобы тащиться сюда из другого сектора, — с усмешкой сказал он.
ebooksa