Наклонившись к нему, Патриция нетерпеливо спросила:
– Так что же это было?
Он улыбнулся.
– Вампиры, оборотни, призраки, вурдалаки и всякая другая нечисть, которая вылазит по ночам. Да и днем тоже. Тогда все это казалось абсолютно подлинным, реальным. Да и сейчас временами кажется. Тем не менее, такого быть не может, поэтому я говорил всем, что находился под воздействием сильного наркотика. По крайней мере, теперь я гораздо меньше уверен в том, что все происходящее вокруг нас можно объяснить с научной точки зрения.
– Что же все-таки случилось?
– Сейчас, как меня заверили, я в здравом уме и таковым намерен оставаться дальше. Так что не будем лучше говорить об этом.
У Патриции был явно раздосадованный вид.
– Извини, – улыбнулся он. – Но подробности могли бы убедить тебя в моей неполноценности. Может быть, так оно и есть на самом деле. В любом случае, я решил бросить сыскное дело, изменил имя и практически исчез. Но вот я вновь в Лос-Анджелесе, и вновь – частный детектив. Где же пресловутая свободная воля?
– Ответь мне на один вопрос, и я больше не буду об этом, – не унималась Патриция. – Ты действительно принимал ЛСД?
– Не по собственной воле. Мне подсунули его в бокале с вином.
А если она на самом деле агент Вестерна, подумал он, то что ей стоит подбросить мне в рюмку наркотик и таким образом дискредитировать меня?
Что ж, может быть, это и входило в ее планы, но сегодня она явно не собиралась этого делать – ведь он не спускал с нее глаз.
Внезапно ему стало стыдно, хотя логика и подсказывала, что нужно брать под подозрение все без исключения.
– Пора в ванную, – сказала Патриция, вставая.
Неплохо было бы заглянуть в ее сумку, сказал он себе. Надо быть дураком, чтобы не сделать этого. И все же у него было такое чувство, что он предает ее, и чувство это еще более усугубилось, когда он нашел в сумке только, что, в общем-то, и ожидал – флакон с контрацептивом и таблетки против венерических заболеваний.
И тогда он решился.
Она, выйдя из ванной, поняла это, молча подошла и положила руки ему на плечи...
Позже, засыпая, он задумался на мгновение: могут ли покойники наблюдать за живыми? Френсис это явно не понравилось бы, но для этого ей, как минимум, надо было находиться тут. И, кроме того, понадобилась бы машина, чтобы перекинуть шаткий мостик в этот мир.
И уже перед тем, как окончательно заснуть, он удивился: о чем это я толкую? Я не верю в существование загробной жизни. Эмсы являются существами из другого мира... или чем-то другим подобным...
9