— Зачем ты вызвал меня? — спросил демон.
— Я думал, надо известить тебя, что на первом контрольном пункте я уже отметился.
— Лжешь. Девушки-кошки там нет.
— Не желая давать тебе шанс наложить на нее лапы, я велел ей убедиться, что я стою перед этим зданием в половине пятого. Я не знаю, где она пряталась, и не знаю, где она сейчас. — Он сделал паузу. — Но я знаю, где она будет через час, и если она меня не увидит, игра закончена.
— Мое терпение не знает границ, — мрачно изрек Гранди. — Могу и подождать.
— Я только хотел позаботиться о том, чтобы тебе не вздумалось оглоушить меня, когда я отсюда выйду. Камня у меня по-прежнему нет, и мне надо по-прежнему отмечаться на контрольных пунктах, так что, убив меня сейчас, ты обрекаешь себя на поражение.
Гранди посмотрел мимо Мэллори на Мефисто, зловещим тоном процедив:
— Ты вступил в альянс с врагом.
— Нет, сэр! — вскинулся тот. — Я познакомился с ним только сегодня. Клянусь, Гранди!
— Он достойный соперник, — продолжал Гранди. — А ты — трусливый, плаксивый, несведущий второразрядный иллюзионист, пригодный только на то, чтобы забавлять гостей на "%g%`(-* e, но не более. Ты думал, что можешь тягаться со мной, не подвергая себя риску. Ты обманывался!
— Нет! — заскулил Мефисто.
— О тебе я позабочусь позже, — пообещал Гранди. — Не за то, что ты сделал, а за то, кто ты есть.
Его образ исчез, и внезапно Перивинкль стало самым обычным зеркалом.
— Видите?! — заверещал Мефисто. — Видите, что вы натворили?!
— Ничего я не натворил, — возразил Мэллори. — Вы присоединились к нам по доброй воле.
— Но я же не знал, что дойдет до этого!
— Вы сами пошли на этот риск, — пожал плечами детектив. — Нельзя же выступить против типа вроде Гранди, совершенно не подставляя себя под удар. Вы знали об этом, а если и не знали, вам следовало об этом знать.
— Банальности! — вскричал Мефисто. — Гранди собирается прикончить меня, а я выслушиваю одни банальности!
— Он, наверное, блефовал, — заметил Мэллори. — В конце концов, он ведь позволил уйти Виннифред и Эогиппусу.
— Да какое мне дело до толстой старухи и животного?! Я ведь о себе тревожусь!
ebooksa