– Интересно, правда?
– Еще как, – сказал Вовка, с уважительным удивлением глядя на нее. Потом потер щеку ладонью. – Получается, у нас теперь какая-то своя чума, а? Коли из нас троих я один остался?
Она помолчала, потом сказала тихо:
– Береги себя.
Он усмехнулся. Оглянулся на окно, посмотрел на Симу исподлобья.
– Темнеет… – неловко пробормотал он.
– Да, – спокойно и безжизненно ответила она. – Я сейчас пойду.
– Я провожу.
– Как хочешь.
Он помедлил и смущенно спросил:
– Почему ты стала грустная?
Она пожала плечами:
– Нет. Просто я все про тебя сообразила. Ты же отвлечься сегодня хотел. Просто забыться. Пожить нормально хоть несколько часов. Мужчина в отчаянии – вот ты кто. Тебе бы шлюху и литр водки. Я бы поняла. А ты целый день веселил маленькую дуру, которая тебе на фиг не нужна, с которой только и можно, что играть в Машу и медведя, или смеху ради придуриваться и… – она задохнулась и не договорила. Перевела дух. – Скажи честно: зачем?
Он втянул голову в плечи; глаза его сделались виноватыми и такими безрадостными, что она едва-едва сдержала себя и не полезла сама, очертя голову, к нему целоваться.
– Прости, – сказал он. – Получается, я тебя все-таки использовал, да? – Он покачал головой, будто молча вынося себе какой-то приговор. – Но, понимаешь… Когда ты смеешься, и мне как-то легче…
Она глубоко вздохнула. Подождала еще, но он уже смотрел в сторону. Она встала.
– Я пошла.
Надев взрослый свитер, она сделалась взрослее, шире в кости и до странности напоминала теперь молодую Наташу – какой та была еще несколько недель назад. Вовка, чуть недоверчиво глядя на теть-Наташу на Симиных ногах и с Симиной головой, открыл дверь на лестницу, но Сима вдруг сказала:
– Сейчас.
Осторожно постучала.