– Предупреждали, ведь: с нами шутки плохи. Погиб бы ты в своей таинственной зоне или нет – вопрос, но сейчас подохнешь – точно! Больше ты нам не нужен.
– Вы способны убить безоружного?!
– Такого негодяя – с превеликим удовольствием! – Я поднял кинжал и приставил его к горлу Кузина.
– Стойте! – прохрипел министр. По его лицу градом катил пот. – Я все сделаю…
– Другой разговор. – Я отвел клинок и сказал Рике: – Отдай ему пульт, пора открывать переходный канал.
– Минуту, Вет. Прикажу своим ребятам забрать секретаря и уходить: пусть «черные», если хватятся этого мерзавца, поломают голову, что здесь случилось. Ну и переодеться нам не мешает. Постереги его, пока хожу.
– Давай, только быстро.
…Когда все было готово, Кузин направил пульт на одну из стен. За сдвинувшейся в сторону панелью матово блеснула поверхность транспортных ворот. Набрав на приборе сложную комбинацию, министр поднес его к губам и что-то шепнул.
– Ну вот, – сказал он, – канал открыт!
– Вперед! – подтолкнула его Рика.
Министр в сопровождении двух охранников ступил в производственную зону корпорации.
Я щеголял в где-то добытом Рикой лейтенантском комбинезоне «черных».
VI
Транспортные ворота закрылись за нами без каких-либо дополнительных приказов.
– Смотри! – мысленно обратила мое внимание Рика. – Переход-то односторонний. Значит, на выход работает другой канал. И пароль у него наверняка иной. Наш друг об этом умолчал.
– Только ли об этом?.. – откликнулся я, осматриваясь.
Мы находились в маленьком пустом павильоне. Со всех сторон сквозь огромные, чуть ли не во всю стену, окна свободно проникал яркий дневной свет. Невидимый, высоко стоявший Шадар резко очерчивал на полу тень от карниза крыши. Куда ни брось взгляд, до самого горизонта простиралась знойная, безжизненная, плоская, как стол, пустыня. Ни единого бархана, ни единой складки среди белесо-желтых песков. Глазу не за что зацепиться!
– Удивительно ровная поверхность, – заметила Рика.
– Ага, – согласился я. – Похоже, над этим специально потрудились. – А вслух спросил Кузина: – Куда дальше?
– В пустыню.
ebooksa