Златари раздал карты, а Анвин счел нужным заметить:
— Боюсь, у меня с собой мало денег.
— Мне от денег никакого проку не будет, — сказал Исайя, а Джаспер пояснил:
— Чтобы было понятно, мой брат вовсе не имел в виду, что мы будем играть «на просто так», как это выражение обычно интерпретируется. Он лишь хотел сказать, что мы не играем на деньги, то есть ваши деньги за этим столом не имеют никакого значения.
Златари присвистнул и покачал головой.
— Вы не пугайтесь этих ребят, скрытный вы наш. Так в их преставлении выглядит обаяние истинного джентльмена. Я же традиционно щедр. Банк предоставит вам кое-что для начала. И как он уже сказал, мы здесь играем не на деньги. Мы играем на вопросы.
— Или, точнее, на право их задавать, — добавил Джаспер. — Только один вопрос за одну партию, и задать его может только тот, у кого на руках выигрышная комбинация.
Анвин, безусловно, кое-что знал о покере. Он помнил, что некоторые комбинации карт считаются выше других, хотя вряд ли мог бы с уверенностью сказать, какая именно бьет какую. Значит, ему придется ориентироваться на выражение лиц игроков, обычно, как он знал, вполне бесстрастное, собственно, что и является одним из отличительных признаков настоящего игрока в покер.
— Ставка — один вопрос, — сказал Златари.
Анвин положил белую фишку в центр стола, где уже лежали фишки его противников, и заглянул в свои карты. Четыре из пяти были «картинки». Когда подошла его очередь, он поднял ставку еще на один вопрос, хотя и притворился при этом, что колеблется. После чего поменял свою единственную не «картинку» на другую и получил вместо нее еще одну «картинку», короля. В итоге получилась отличная комбинация «картинок». Что может быть лучше? Помня о необходимости сохранять на лице бесстрастное выражение, он все же нахмурился, глядя в свои карты.
Затем последовала череда ходов, новых ставок, «коллов», «рейзов» и пасов, в результате чего в игре остались только Анвин и Исайа. Последний положил свои карты на стол, и Джаспер заявил за него:
— Две пары.
Анвин открыл свои карты, надеясь, что кто-то объявит их ценность вместо него.
— Три короля! — торжественно объявил Златари. — Наш скрытный выиграл, так что может пока сохранять свое имечко в тайне.
Анвин постарался не выдать своей радости, подгребая к себе кучу выигранных фишек.
— Могу я теперь задать вопрос?
— Конечно, — заверил его Златари. Он, казалось, обрадовался проигрышу братьев Рук.
— Но вы уже его задали, — заметил Исайя. — Так что у вас минус один вопрос.
Сказав это, он моргнул, впервые за все время, как они начали играть.
— А разве вам не следовало объяснить мне правила еще до начала игры? — спросил Анвин.
ebooksa