Пауль сделал попытку улыбнуться, хотя очень смутно помнил то, как он добрался до фермы.
— Простите, а как Вас зовут? Не помню…
— А мы тезки. Меня зовут Поль, Поль Горнек. Некоторые здесь произносят «Поль» как «Паоль», вот и получается, что наши имена совсем одинаково звучат. — Он рассмеялся сухим смехом, в котором не слышно было ни радости, ни каких-то других эмоций — будто горошины на пол ронял.
— Очень приятно, — вежливо ответил Пауль, хотя гость наоборот, показался ему очень неприятным. С виду приличный, опрятный господин. По-немецки говорит как и положено образованному иностранцу — с небольшим акцентом и полным соблюдением всех грамматических правил. Но что-то в нем отталкивало с первого взгляда. Может быть эти красные воспаленные глаза с такой частой сеткой набухших кровью прожилок, что казалось, белков у них не было совсем?
— Так что, может быть, приступил к делу? Вы ведь тогда не подписали договор.
— Что? Какой договор?
Незнакомец неодобрительно покачал головой:
— Я же ясно сказал тогда, что моя помощь будет не безвозмездной. И вы ответили, что за эту помощь готовы отдать все.
— Какая помощь? Что — все? Вы вообще кто?!
— Я — Поль Горнек. Я же сказал.
— И что? За то, что вы мне якобы указали дорогу — может быть, так и было, я не помню — теперь я вам что-то должен?
— Я не только это сделал для вас… Но, учитывая ваше состояние, я не стал требовать расписку на месте и…
— Вы юрист?
— Скажите еще «налоговый инспектор»! — Поль Горнек опять залился своим неживым смехом. Паулю показалось, что по всей комнате скачут горошины и больно ударяют его по голове.
— Как Вам не стыдно издеваться над больным, над раненым? — возмутился Пауль. — Неужели вы не видите, как мне плохо?
Непрошеный гость засмеялся еще громче.
— Человеческая натура меня удивляла всегда. Вот вы, Пауль и вам подобные затеяли войну, которая унесла уже тысячи жизней и в ближайший год унесет еще больше. Вы стреляете в людей, они гибнут на месте, гноятся в госпиталях, умирают в страшных мучениях на поле боя. Я уж не говорю о тех, которых вы пытаете разными изощренными способами и угоняете в концлагеря, где люди превращаются в живые скелеты. И вот теперь вы лежите в чистой постели в добротном деревенском доме, вас каждый день поят парным молоком. И сколько надрыва в вашем голосе! Всего-то голова разбита и температура поднялась.
— Нет, Вы точно издеваетесь… Но зачем?
— Издеваюсь. А зачем?… Наверное, потому, что хочу кроме прямой выгоды получить еще и удовольствие. Шучу, шучу… А может быть, мне не нравится ваша неблагодарность. Сначала говорит «Все отдам», а теперь «Я вас не знаю, я вас не помню». Это более чем несправедливо. Тут уж я должен кричать о том, как мне плохо.
— Да неужели вы не видите, что я вот-вот отдам Богу душу?
ebooksa