— Сто… сорок… один, — говорит слегка тормозной навигатор «камаро».
— Па! — вскрикивает Вэл. — Нас догоняет вертолет. Но я его не слышу — только вижу.
— Это «сасаяки-томбо», — говорит Ник, гордый тем, что знает об этом и может все объяснить. В последний час с лишним ему приходилось изо всех сил сосредоточиваться на езде: на скорости в 130 миль выбоина или заяц на дороге могут привести к катастрофе. — По-японски это означает «стрекоза».
— Что мне делать? — кричит Вэл, открывая лючок на крыше и скидывая с плеч ремни безопасности.
Он встает, держа РПГ, который Ник принес в рюкзаке вместе с другим оружием.
— Дай предупредительный выстрел, — перекрикивает Ник вой воздуха, который присоединился к шуму двигателя и покрышек. — Там может быть Сато. Я не хочу его убивать.
— Принято, — кричит Вэл, прицеливается и пускает ракету.
Темный выхлоп обжигает белый капот «камаро».
Ракета, как и планировалось, проходит рядом с вертолетом, но задевает кончик одного из громадных, замысловато изогнутых роторов. Большую, но изящную машину уводит в сторону, она пропадает за поросшим травой холмом справа от них.
— Ты видел попадание? — спрашивает Ник, когда Вэл зашвыривает отстрелянный РПГ назад, закрывает лючок и снова пристегивается.
Они приближаются к Кампо на скорости в 140 миль.
— Все в порядке, — говорит сзади Леонард. — Вертолет совершил жесткую посадку, авторотируя, и поднял большое облако пыли. Все живы.
Вэл протягивает пятерню отцу, который тут же возвращает свою руку на баранку.
— Сворачивай на Мейн-стрит и хайвей, обозначенный как четыре-двенадцать, два-восемьдесят семь, шестьдесят четыре, три, пятьдесят шесть перед муниципалитетом в Бойз-Сити, — говорит Леонард, просовывая голову между отцом и сыном.
— Почему у одного хайвея в Оклахоме столько номеров? — смеется Вэл.
— Нехватку дорог они возмещают избыточной нумерацией, — говорит Ник, удивляясь тому, что его сын и тесть смеются при этих словах.
Потом они оказываются в Тексхоме, штат Оклахома, население 909 человек по данным Леонарда, 896 — по данным Бетти, у навигатора «камаро» нет данных. От Денвера — 364 мили, которые «камаро» проделал меньше чем за три с половиной часа. Наконец они приближаются к переходу на границе с Республикой Техас.
— Фигасе, — говорит Вэл. — Они на лошадях.
Ник поворачивает направо у флагштока. На флаге — белая звезда в синем треугольном поле. Красные и белые полосы кажутся ему знакомыми. Техасская кавалерия провожает их через открытые ворота, устроенные в двух высоких оградах. Между оградами — минное поле. За открытыми воротами Ник с удивлением видит знакомое здание.
— Я думал, что Аламо гораздо дальше на юге, — вполголоса говорит он.