И прежде чем Югата успел ее остановить, крепко поцеловала его в губы.
- Как думаешь, он обиделся? - спросила я смотрителя, неторопливо бредя рядом с ним по дорожке. За вспышку гнева было стыдно: все-таки, адвокат обо мне заботился. А я поступила глупо, когда решила, что мое мнение не учитывают. И как только додумалась такое ляпнуть? Если бы не мое желание раскрыть здешние тайны, парень рассказал бы отцу всю правду об особняке, и меня не выпустили бы из дома. Но вместо этого он подвергает опасности свою жизнь, а я веду себя как избалованная девчонка!
Я пнула попавшийся под ногу камешек, и тот вприпрыжку укатился к кустам. Теперь я злилась на саму себя.
- Не переживай, он забудет о вашей ссоре через пару часов. Югата не умеет подолгу сердиться. Разве я не прав? - попытался успокоить меня Кагэ. Как ни странно, он не подшучивал над опасениями адвоката, и к его просьбе отнесся весьма серьезно, внимательно следя за каждым моим шагом.
- Прав, - согласилась я, но не удержалась от возмущения. - А ты тоже хорош! Зачем было его дразнить? Югата знает правила нашей семьи, поэтому ему не нравится, когда меня обнимают.
По правде говоря, мне и самой было не по себе от частых прикосновений смотрителя. Пусть он вызывал у меня самые дружественные чувства, однако нормы поведения, которые двадцать с лишним лет фамилия вбивала мне в голову, не просто забыть. Может, пора разобраться с этим вопросом?
Но не успела я и слова молвить, как парень неожиданно извинился:
- Прости, я поступил необдуманно. Тебе, наверно, было неприятно. Я постараюсь не трогать тебя без крайней необходимости, - сказал он, понуро опустив голову. Но Кагэ не был бы самым очаровательным и вредным смотрителем на свете, если бы после выдержанной паузы не добавил. - Но если сама попросишь, я к твоим услугам, - он развел руки в стороны, будто призывая обнять.
- Не наглей! - Я шутливо стукнула его в бок. Вряд ли мне стоило принимать его последние слова всерьез.
Болтая об особняке и окрестностях, мы подошли к западному крылу, где располагалась спальня Мэй.
- Интересно, где окна моей кузины? - полюбопытствовала я, глядя на возвышающуюся над нами громаду дома. К сожалению, свет горел только в гостиной. А под сиянием луны можно было рассмотреть только блеклые шторы на окнах.
Отвлекшись от дороги, я сделала неосторожный шаг в сторону, чуть не поцарапавшись о шипы дикой розы, но вовремя отступила. Мой вскрик, раздавшийся в ночной тишине, привлек чужое внимание. Я увидела, как одна из шторок шевельнулась, отодвигаемая в сторону.
- За нами подсматривают, - заметила я негромко.
Парень кивнул и чуть повернулся, так, чтобы встать спиной к наблюдателю. Его руки обвили воздух вокруг меня, не доставая до кожи пару миллиметров, и смотритель наклонился. Со стороны наверняка казалось, что он нежно меня целует. Не буду врать, что мысль о поцелуе не пришла в тот момент в мою голову - слишком близко были его губы. Однако парень сдержал обещание, и ситуацией не воспользовался.
И все-таки, когда Кагэ отстранился от меня, я смутилась.
- Что ж, представление для кузины сыграли, можно отправляться на расследование, - скрывая неловкость, бодро сказала я. К счастью, Кагэ захватил так небрежно оставленные мной часы, и теперь мы могли сориентироваться, куда двигаться. На удивление, выбранная тропа оказалась на редкость удобной и широкой.
- Кагэ, куда она ведет? - спросила я смотрителя. Прожив здесь пару лет, он должен был знать все дорожки в особняке.
- К беседке. Точно, символ изображает беседку! - он бесцеремонно дернул часы, и цепочка не преминула впиться мне в шею.
- Эй! Осторожнее!
- Извини, извини. Смотри, - парень указал вперед, где из-за стволов садовых деревьев уже проглядывались белые очертания беседки. Она казалась очень хрупкой, словно выточенной из единого куска мрамора. Тонкие колонны увивал плющ, гладкий купол увенчивал месяц. С маленьких веточек внутри беседки спускались крохотные звезды.