Доктор поднялся из-за стола.
— Деньги пришлете моему агенту и больше не беспокойте меня. Я не люблю работать в кромешной тьме.
— Самый дерьмовый способ провести время, — согласился я.
Доктор ушел, а я посидел еще немного. Кендрик не был моим идеалом, и я ни за что не нанял бы его в другой раз, даже если бы он согласился на мое предложение, однако я не мог не заметить, что в последнее время убедил многих людей прекратить общаться со мной.
Но теперь я получил то, что мне было нужно. Старец просто не смог бы проигнорировать жертвенный инструмент, с помощью которого Беконфилд разделался с тремя детьми.
Через двадцать минут я вернулся в «Пьяного графа». Отлучка заняла у меня не более часа. Я громко поприветствовал всех, выражая радость успеха и рассчитывая услышать с галерки ответные возгласы одобрения. Я знал, что Аделина ушла за покупками, но ожидал, что Воробей и мой партнер окажутся рядом, чтобы разделить мой успех.
Однако мальчика нигде не было видно, что до Адольфуса, то мой друг сидел у огня, с понурым видом и полоской бумаги в руке. Он молча передал мне записку, и я догадался о ее содержании, даже не раскрывая ее.
Мальчишка у меня.
Ничего не предпринимай, пока я не свяжусь с тобой.
Смяв в кулаке бумагу, я проклял себя за глупость.
43
Сидя в углу, мы с Адольфусом обдумывали наши действия, когда Аделина вернулась, дородная и румяная, в предвкушении праздничного ужина, приготовлением которого собиралась заняться. Если бы дело касалось только меня, то мне, наверное, удалось бы ее обмануть, но невозможно делить одно ложе с мужчиной в течение десяти лет, не научившись при этом хотя бы немного распознавать его настроение. К тому же Адольфус не большой мастер на хитрость.
— Что случилось?
Мы с Адольфусом обменялись тем взглядом, который предваряет сообщение плохих новостей, но никто из нас ничего не сказал.
Аделина посмотрела на меня с таким выражением, которому позавидовал бы и самый строгий судья.
— Где Воробей?
Подо мной словно разверзлась твердь, и я будто провалился сквозь землю. Я попытался солгать.
— Я отправил его в Гнездо с поручением.
— Ты не говорил давеча, что собираешься сегодня навестить Журавля.
— Я же не говорю тебе каждый раз, когда собираюсь опорожнить кишки, хотя ночная ваза у меня не застаивается без дела.
ebooksa