Кракен

— Прошу прощения, — сказал он.

— Сообщение, — стала объяснять Мардж. — Нам необходимо кое-что переместить. Для Билли. Не смотрите на меня так, словно…

— Но… я не могу. Вот почему я здесь. Это… это как наркомания. Это умение — как наркотик. Я не могу опять пойти по этому пути, я…

— Ерунда, — сказал Вати слабо, но внятно.

— Позвольте мне изложить суть дела.

Пол заговорил в первый раз. Он закашлялся. От его спины неслись стоны; призрак Саймона ответил в том же духе. Пол стал тереться спиной о дверную раму, пока стоны не умолкли.

— Я только что прикончил самый опасный кусок дерьма, какой вы только можете себе представить, самым жутким способом, который мне приходилось применять, — продолжил он. — Вати сказал, что вы занялись этим, потому что вам заплатили, и что вы, возможно, спасли при этом мир. Если бы Гриз получил желаемое раньше… Так что спасибо вам. За это. Но вы еще раз должны помочь. Магическое мастерство само по себе — не наркотик. Вас подкосило то, что вы умирали, не замечая этого, снова и снова. Завтра вы сможете делать все, что захотите. Но сейчас судьба Лондона зависит от вас. Понимаете? Надо телепортировать еще одну вещь. Вам даже не обязательно транслироваться самому, не надо больше умирать. Вы — должны. Я даже не говорю «пожалуйста».

Глава 76

Грузовик несся у всех на виду, преследуемый плотной стаей измазанных чернилами бумаг. Те плотно сели ему на хвост и следили за головокружительным путешествием.

— Нам от них не оторваться, — сказала Саира, пересевшая за руль. — Надо только побыстрее туда добраться и выполнить нашу задачу. Они не смогут нас остановить таким небольшим числом. Вот когда прибудет остальной Гризамент, мало не покажется.

Наконец они выехали на улицу, которую Билли вспомнил. Там по-прежнему стояла тишина, как будто войны и не было. Люди выглядывали из окон и поспешно прятались обратно. Саира затормозила около последнего дома — неосвещенного.

— Мы на месте? — спросил Фитч; в трейлере было тесно и стояла вонь, последние лондонманты сидели около мертвого кракена. — Почему мы здесь остановились? Что собирается делать океан?

Маленький злобный выводок бумаг кружил над ними. Билли беззвучно выругался, когда они пронеслись над крышами.

— Полетели за остальным Гризаментом, — сказал он. — Быстрее, быстрее.

Он замер, увидев приближающиеся синие огни. Полицейская машина примчалась вихрем и резко остановилась. Появилась Коллингсвуд, и Билли уже открыл рот, чтобы крикнуть Саире: «Езжай!», но услышал голос Мардж.

— Билли! — почти закричала она, затем вышла и уставилась на него. — Билли.

Он подбежал к ней. Оба долго прижимались друг к другу.

— Прекрасно, просто прекрасно, — одобрила Коллингсвуд.

— Мне очень жаль, — обратился Билли к Мардж. — Леон…

— Я знаю. Знаю. Я получила твое сообщение. И другое тоже получила. Смотри, я привезла его.