— Даже не попрощавшись?
— Представьте себе, да.
— О ком это вы? — спросил Кустов.
— У меня был знакомый американский журналист. Он писал о Космосе, — неохотно начала пояснять Глория. — Он пригласил меня съездить в Асьют к Басиме, а когда мы вернулись в Каир, он пропал.
Басима долго в упор смотрела на Глорию, затем тихо что-то сказала.
Глория запнулась на полуслове. Кустов, боясь, что она сейчас встанет и уйдет, постарался не допустить этого.
— Басима, мне можно задать вам несколько вопросов?
— Да, господин Майер.
— Вы уверены, что встречались с представителями иной цивилизации?
— Конечно. Я их видела точно так же, как вижу вас сейчас.
— Почему они не хотят более обширного контакта с людьми Земли?
— Мне кажется, что они не испытывают необходимости в этом.
— Почему?
— По-моему, они знают о нас все. Они знают, о чем мы, люди, думаем, о наших планах, о хороших и плохих делах.
— А вы получаете для себя какую-либо пользу от контактов с ними?
— О да, конечно. Они вложили в мою душу веру, сделали так, что я могу распознать человека.
При этих словах Басима снова пронзила глазами Глорию.
— Я могу узнать, что думает человек. Если он говорит неправду, я вижу сразу же. — Она обратилась к Глории: — Вы говорите, что не знаете, где мистер Эванс. А я вот знаю. Его схватили злые люди, которые обходились с мистером Эвансом жестоко, избивали, унижали его и сейчас как пленника держат далеко отсюда.
Глория была бледна, а Басима продолжала:
— Мистер Эванс находится в руках страшного человека, который хочет погубить нашу планету. Как бы те, кто вольно или невольно помогает ему, в свой предсмертный час не молили Аллаха о прощении.