Ресторан «У Крокодила»

— Мадам, — старик остановил Полет рукой. — Вы помните, как называется мой ресторан? «У крокодила!». Это животное, которое при необходимости съесть жертву, так сжимает свои челюсти, что разжать их порой не может сам! Разжать их предстоит вам. Так что все в ваших руках. Вернее в умах. Руки здесь вам не помогут.

Все машинально посмотрели друг на друга. Ни один не вызывал подозрений.

— Но если один из нас кукла, то где же оригинал? — спросил Пьер с вызовом.

— Трезвый вопрос! И за него, я вас отпускаю, — услышал Пьер голос старика, который махнул рукой в сторону двери. Идите!

— Я не уйду один! — сказал Пьер. Это не честный ход! И если вы будете продолжать в том же духе, то я вам не советую.

Пьер резко встал со стула и подойдя к господину Полете взял его за плечи.

— Я полицейский господин Полете. И мне надоели ваши штучки.

— Ну, зачем так! — засмеялся господин Полете. В конечном счете, все будет зависеть от вас. Вот вы попробуйте узнать кто здесь кукла. Вот это да! Это будет оценкой моей работы. В нее вложена ее же душа, кусочек ее души. Всю забрать я не имею права. Ну— ну, я вас оставляю. Все зависит от вас, — повторил он.

Господин Полете встал со стула и демонстративно хладнокровно отправился в сторону зеленых занавесей.

* * *

Все четверо уставились друг на друга.

— Я не кукла, сказала Мадлен. Вот мои руки, вот мое тело, Мадлен распахнула чуть— чуть кофточку. Это я.

— Ну а уж я и подавно не кукла, — сказал Пьер. Дураков здесь нет.

— Но тогда кто? Получается, или я или Полет? — сжалась Мишель. Но я чувствую себя человеком, а ты Полет?

— Я тоже! — сказала Полет и закурила сигарету. Хватит валять дурака. Какие мы куклы. Браслет я ему и так не отдам. И денежки тоже. Первое слово дороже второго. Деньги мы выиграли! И вообще он просто берет вас на понт! Султан ему вставит пистон, если он не даст нам отправиться к нему во дворец. Так что не надо трястись, — посмотрела она на Пьера..

— Ваш десерт, — сказал официант, поднеся на огромном подносе блюдо с фруктами, мороженное и кувшин с напитком.

— О десерт, заверещала Мадлен. Какие — то глупости вы говорили, я ничего не поняла. Я хочу вон тот фрукт, похожий на персик. Она взяла стаканчик с украшенным кремом и фруктами мороженным и, запустив туда ложечку, запила ее напитком.

Мишель толкнула Пьера ногой под столом. И скосила глаза на Мадлен.

— Мемер, а ты помнишь, как я называл Кристиан в детстве? — спросил Пьер.

— Кри-кри! — ответила Мадлен запуская ложечку в стаканчик.

Пьер повел головой, ответ был правильный. — Мадлен, но где ты была, когда уходила со стариком? Спросил он, когда она снова посмотрела на него.