Аполлоша

Держа правой рукой бокал, он левой залез в карман и извлек фотографию.

– Поздравляю, Игнатий Васильевич. Это вам…

Игнат взял фото, несколько мгновений с тупым недоумением глядел на него, а потом…

Тут любой повествователь умолк и задохнулся бы, как астматик, от острого недостатка необходимых как воздух слов. Ну, как передать то, что произошло в этот момент с Игнатом, со всем его существом?! Ведь на фото изображен был сияющий Нагибин, в высоко поднятой руке сжимавший Аполлошу, как олимпийский чемпион – свой выстраданный кубок.

Нет, выдающийся мастер дедукции, достойный ученик Шерлока Холмса, один из самых талантливых сыщиков своего времени (по крайней мере своего бывшего ведомства) не нашел волшебную статуэтку.

Это она нашла его.

Впрочем, если быть до конца справедливым в отношении Сергея Нагибина, одна его фраза сыграла решающую роль в таком исходе: он дал вовремя и кому надо свой телефон. Но даже он предположить не мог, как все обернется.

23 марта 2009 года

Звонок на его неопределяемый мобильный, незнакомый женский голос.

– Это Сергей Ильич Нагибин?

Профессиональная реакция: «Ошиблись номером».

При повторных звонках – пробить абонента по базе.

– Странно. Мне этот телефон дал Костя Лукин, просил позвонить.

Нагибин напрягся. «Провокация? Кто, зачем? Ссылка не мертвеца… Мистификация, чья-то игра? Чья? Надо цеплять!»

– А кто это – Лукин?

– Один мужчина… парень, ну, странный такой, вместо «я» всю дорогу говорил «Костик», ну… больной немного.

«Провинциальный южный говорок, абсолютная непосредственность, легкое раздражение в голосе оттого, что ее не понимают. Инсценировка сомнительна. Еще один вопрос-прокачка, и рискнем…»

– И что вы хотите от Сергея Ивановича?

– Ильича, Сергея Ильича… Извините, так это вы или не вы?

– Я его личный секретарь. Он полностью мне доверяет. Все передам дословно. Говорите! Только внятно, подробно. Кто он такой, откуда знаете?