– Не понял?
– Был такой великий ученый, Ваня, – Мишель Нострадамус.
– Литовец, судя по фамилии.
– Не важно. Так вот, он предсказал, что в подобных аномальных участках земли и моря человека ждут такие чудеса, что и не предсказать.
– И хорошо. Я сам моряк, так вам прямо скажу: чем на море меньше чудес, тем больше надежды вернуться в порт приписки. Ну и мотает…
– Шторм, что ли?
– А тут всегда шторм. И течения непонятные, то вправо, то влево, то завихряются. До сих пор ученые не решили: если произойдет экологическая катастрофа или, скажем, террористы взорвут скважину на острове Норт-Руне, куда течения унесут прорвавшуюся нефть – к Шотландии или к берегам Норвегии. Юридически остров принадлежит Шотландии, но если там чего не усмотреть, то у Норвегии будут большие неприятности. Так что наша миссия не вызывет ни у кого излишнего любопытства: я лечу на остров как член экологической комиссии Совета Европы.
– То-то я гляжу, все нам помогают: англичане визы без звука, норвежцы разрешили посадить самолет на их аэродроме и дали добро на вылет.
– А все почему? Шотландцы там ведут разработку нефтяного месторождения в шельфе, в природных условиях, несовместимых с жизнью. Нефть опять дорожает, из-за жадности готовы всю бригаду там утопить в этой декабрьской непогоде.
– А норвежцам какая корысть? Тоже есть что скрывать?
– А они добываемую шотландцами нефть, минуя утвержденные международные квоты, вывозят с Норт-Руне в Хеугесунн.
– Там хоть гостиница есть, на этом острове?
– Кроме территории, занятой нефтяной компанией «Макгрегор-ойл», там есть домик, построенный бригадой, ведущей разработку рубиновой шахты. И двухэтажный дом, где на втором этаже – комната констебля, комната почта-телеграф и две гостевые – это и есть гостиница.
– Так может, в самолете и переночуем?
– Самое простое решение не всегда самое лучшее. Второй этаж этого самого большого на острове дома нас мало интересует. А вот первый…
– Что нас ждет там интересного?
– Паб. Причем никаких ограничений, – ни по крепости подаваемых напитков, ни по курению. Просто настоящий салун времен покорения Дикого Запада в Америке. Пьянство, тоска, песни, воздух – хоть топор вешай.
– А женщины?
– Есть две. Их привезли отчаянные парни из бригады нефтяников, позаимствовали их в одном третьеразрядном борделе в Эдинбурге. Как и сами нефтяники, барышни работают вахтовым методом. Раз в месяц прилетает самолет из Эдинбурга, привозит еду и выпивку, новую бригаду, а старую – увозит.
– А на рубиновом прииске – тоже вахтовый метод?
ebooksa