– Ах, даже так? Что-нибудь экзотическое, подполковник?
– Вульгарный грипп. Мы тут всем сделали прививки. А эти двое отказались, диагноз подтвержден местными врачами, документы заверены в полиции.
– Надеюсь, полковник Иконников жив-здоров?
– И в прекрасной форме, – сладко потянулась свои ладным телом подполковник Дарья Погребняк. – Сейчас он завершает инспекцию зала с сейфами на втором уровне построенного Осинским подземного корпуса…
Патрикеев довольным взглядом обвел группу.
– Полковник Князев и подполковник Погребняк, вам полчаса для выполнения ваших ведомственных заданий. После чего мы с господами из Интерпола и лондонской полиции спустимся в сейфовый зал. Вперед, господа. А вы, Мария, распорядитесь о напитках для гостей: кофе, чай, пиво, виски. Хотя, полагаю, на работе виски никто не пьет. Дарья Стефановна, аппаратурой полковник Князев с вами поделится. Одно дело делаем, верно?
Глава девяностая
Рубины Северного моря
Небольшая колония острова Норт-Руне, включавшая в себя нескольких чиновников, служащих, констебля, бармена и т. д., должна была жить в мире с двумя сменами – той, что обслуживала нефтяную вышку, и той, что работала в шахте в центре острова.
У нефтяников, живших в своем длинном, барачного типа доме, было все, как у людей. Месяц работы, потом прилетал самолет, привозивший одновременно почту и продукты, забирал смену в 12 человек и выпускал из своего чрева двенадцать других. И все. Смена улетела, смена прилетела, ничего не изменилось. У констебля с нефтяниками забот не возникало. Дисциплина была жесточайшая, причем поддерживалась она не силой и не наказаниями, а высокими заработками. Достаточно было одной жалобы бригадира, чья вахта продолжалась подольше – полгода, как проштрафившийся рабочий улетал в Великобританию, а вместо него прилетал с очередной сменой другой, повоспитаннее.
Нефтяники пили только пиво. Когда оно кончалось, буровики переходили на чай с молоком. Сухого молока и огромных коробок с индийским чаем на складах нефтяного картеля было завались.
Скромные и сдержанные парни с буровой еще и тем нравились бармену паба «Северное сияние», что не курили. Запрет был строгим, профессиональным, – нанимали на эту высокооплачиваемую работу только некурящих. Предполагалось, что в прибрежном шельфе хранятся неимоверные богатства. Скважина, которую бурила бригада в гавани Святой Терезии, могла дать миллионы баррелей нефти. И холдинг, взявшийся за разработку тогда еще малоисследованного месторождения, рассчитывал по ходу мирового экономического кризиса всерьез поправить свои дела, пошатнувшиеся в других отраслях экономики.
Владимир Михайлович Осинский, обладавший уникальной экономической интуицией, попытался полгода назад перекупить месторождение. Пробовал даже выкупить сам остров у правительства Великобритании за 10 миллиардов футов стерлингов. Но с покупкой пролетел дважды. Единственно, что он успел сделать до того, как его огромные денежные запасы стали вдруг быстро иссякать, так это взял на 99 лет в аренду два квадратных километра острова под разведочную шахту пo добыче рубинов. Ранее рубинов на острове никто и никогда не находил. Даже для небольшого островка два квадратных километра – не так много. Деньги же заплатил большие. Как оказалось, почти последние. И, как выяснилось, сделал это более чем вовремя.
Так и сложились на острове, что называется, два градообразующих предприятия – нефтяная буровая и рубиновая шахта.
Если бы вы, уважаемый читатель, вдруг каким-то чудом оказались в тот пасмурный, ветреный и холодный день на острове Норт-Руне, в обдуваемом со всех сторон пабе «Северное сияние», вам пришлось бы немало удивиться.
В паб вошло шестеро одинаково одетых, двигавшихся немного вразвалку, как ходят моряки. И, когда они устало отбросили капюшоны своих длинных брезентовых плащей, подбитых изнутри мехом, стало понятно, что и лица у них совершенно одинаковые… По-английски они говорили с чудовищным акцентом. Но в конце концов для того, чтобы заказать пинту эля, не нужно владеть английским на уровне профессора Кембриджского университета.
Однако на этот раз простой обмен информацией между бригадиром этой шестерки и флегматичным барменом чуть не закончился драматически.
– Пиво только что кончилось, – вежливо сообщил Кристофер.
– Какого черта, парень, мы платим такие же деньги, как и остальные!
– Пиво кончилось. Если пиво завозится в определенном количестве и очередной завоз из-за погоды задерживается, то приходит момент, когда пиво кончается.
ebooksa