Правда, выспаться не удалось. Разбудили Даркла голоса, он открыл глаза и обнаружил Киру в компании какого‑то незнакомого стражника.
— Вы эдил Даркл? Меня прислал начальник тюрьмы эдил Торин. Боюсь, что ваш, так сказать, арестант…
— Сбежал?! Сбежал?!! — взвыл Даркл, — да этот твой Торин, забери его Нергал, упустил мою единственную ниточку!!! Теперь этого проклятого кхитайца не сыскать!! Ну, за это и убить…
— Прошу прощения, но он сбежал, так сказать…
— Да что так сказать? Твой начальник, так сказать, растяпа, так сказать?!
— Ваш арестант, — упорно продолжал стражник, — сбежал, как вы изволили выразиться, таким способом, что воспрепятствовать было нельзя. Он умер ещё до того, как его довели до темницы, проглотил свой язык и умер. По крайней мере, лекарь так сказал.
— Умер?!! Нергал его забери, лучше бы он сбежал!! Уж с того света его точно не достать… Проклятье! А ведь цель была близка…
— Это ещё не все. Его труп исчез.
Даркл и Кира переглянулись, потом Даркл спросил:
— Так может, он и не умер? Только притворился, а потом…
— Исключено, — ответила Кира, — если узник, подозреваемый в особо тяжком преступлении либо осуждённый, умирает, и врач констатирует смерть, сердце узника положено проткнуть кинжалом, чтобы исключить хитрости вроде снадобий, вызывающих подобие смерти. В этот раз так и было? — повернулась она к стражнику.
— В точности как вы сказали, помощник. Более того, его сердце протыкал я лично. Могу поклясться, он и до этого был мертвее мёртвого, а после того, как и я его… Словом, мертвее может быть разве только гвоздь в двери.
— Но тогда куда делось тело?! Не воскрес же он, в самом деле!
— Того не знаю. Тело отвезли в мертвецкую, оно почти сразу исчезло, и…
— И??
— Тосса, говорящая с тенями, была убита. Вероятно, похитителями трупа. Сейчас она сама в своей мертвецкой, — понурился стражник.
— Жаль, — тихо сказала Кира, — она была неплохим человеком…
Даркл шумно выдохнул и сжал кулаки. Боги и демоны! Удача снова ушла сквозь пальцы!
— Надо что‑то делать, — вслух сказал он, — едем в мертвецкую! Будем искать по горячим следам!
— Бесполезно, — хмуро ответил стражник, — эдил Торин лично осмотрел место преступления и пришёл к выводу, что проникнуть в мертвецкую и похитить тело возможно лишь одним путём: через канализацию. Внутри мертвецкой есть узкая решётка, туда стекает вода, когда в мертвецкой моют. Она была открыта, однако точно не известно, держала ли Тосса её закрытой.
ebooksa