Горизонты ада

— Что было в записке?

— Бретон дежурил в ту ночь, когда убили Николу Хорняк. Какой-то мужик заплатил ему, чтобы он покинул свой пост в десять часов: сказал, что хочет незаметно провести приятеля. Если верить Бретону, такое постоянно происходило в «Скайлайте».

— Он того мужика знал?

— Сначала — нет.

— То есть потом выяснил, кто он?

— Сейчас к этому перейду. Есть еще кое-что. Мужик также попросил зайти в его номер между двумя и тремя часами и выпустить его приятеля. Сказал, что тот будет в маске и прикован наручниками к кровати. Предупредил Бретона, что маску нельзя снимать.

— Это был номер Ник? — предположил я.

— Нет, номер восемьсот четырнадцать, это рядом.

— Номер Николаса, — выдохнул я.

Джерри изумился:

— Ты уже знаешь?

— Я тоже кое-что нарыл.

— Бретон выяснил это только тогда, когда фото Хорняков появилось в газетах. Он прямо обосрался.

— Почему он не сказал Франку сразу же, как узнал об убийстве в восемьсот двенадцатом?

— Он плохо соображал в тот момент. Видишь ли, он выпустил парня среди ночи, как и обещал. Тот был прикован к кровати, в маске и голый, как Бретон и ожидал, но плюс к этому он бесновался. Он желал знать, где прячется сволочь, которая приковала его, грозил снести голову ему и Бретону. Бретон велел ему заткнуться, пригрозив сорвать маску. Это сработало. Парень оделся и ушел.

— Фурст не видел его лица?

— Нет. Он понятия не имел, кто это.

Но я знал. Любовник Ника в ту ночь. Чарли Крол. Я еще не пытался разыскать Крола — как-то выпало из головы — и теперь клял себя за это упущение.

— Бретон ничего не слышал из восемьсот двенадцатого, — продолжал Джерри, — но только дурак не подумает, что эти два события связаны. Мужик, который подкупил Бретона, наверняка убил девушку. Бретон хотел пойти к Франку, но тогда пришлось бы сознаться во взятке. К тому же он развязал и выпустил человека, который мог бы опознать убийцу. Это могло стоить ему работы или обернулось бы чем-то похуже. Вот он и молчал.

— Могу это понять, — проговорил я. — Что произошло потом?