Арканум

— Так-так, я вас слушаю. — Гудини ненадолго замолчал. — Ну что ж, это может сработать. Согласен, интервью непосредственно перед выходом фильма на экраны… это интересно. Конечно, если сделать акцент на моей актерской игре. Да, мистер Бейкер, нужно осваивать новые формы подачи материала. Понимаете? Но разумеется, это не должно стать очередным вариантом «Короля наручников». Да, я уже сказал, идея мне нравится. Давайте встретимся, посидим в моей библиотеке. Адрес вы знаете. Кстати, у меня одно из самых полных собраний книг по магии в мире. Значит, в воскресенье? Хорошо.

Гудини сердито замахал двум рабочим, устанавливающим картонную пальму. Подбежал, оттолкнул их и поправил дерево, не отрывая трубки от уха.

— Прекрасно… прекрасно… Позвоните Францу, обговорите с ним детали. За ленчем побеседуем о картинах, посмотрите библиотеку. Рад был с вами поболтать. Может, возьмете с собой жену и детей? Поедем на студию. Я проведу для вас экскурсию. Да? Великолепно. Я пришлю машину. Напомните Францу и об этом тоже. Да, прекрасно, мистер Бейкер. Нет-нет, зовите меня Гудини. Для ближайших друзей, даже для жены, я просто Гудини. Ладно. Хорошо. Да-да, я понял. До встречи. — Он швырнул трубку на аппарат и осмотрелся. — Почему все стоят? Надо снимать картину!

Он повернулся к Бесс и подмигнул. Она показала ему глазами на Дойла.

— Боже! — Он подбежал к Дойлу и заключил его в объятия. Затем отстранил, оглядел своими пронзительными голубыми глазами и снова привлек к себе. — Боже.

Дойл удивился. Насколько он помнил, прежде Гудини особой нежности не проявлял.

— Я очень рад видеть вас, дружище. — Дойл похлопал Гудини по спине. — Очень рад.

Гудини рывком разжал объятие.

— Боже, Дойл, почему вы не сообщили о своем приезде?

— Я…

— Мы только вернулись из Калифорнии.

— Я ему уже сообщила… — начала Бесс.

— Вы там бывали? Великолепное место. С утра до вечера солнце. Кстати, вы должны написать что-нибудь для кино. Как видите, мы вовсю здесь снимаем. — Гудини кивнул на декорации. — Уверяю вас, двадцатый век станет веком кино. А мы в ближайшее время направляемся в Англию. Неужели не слышали? Надо читать газеты, старина. Поехали с нами. Сэкономите деньги. — Гудини засмеялся и сильно хлопнул Дойла по плечу.

— Гудини…

— Подождите. — Он потащил Дойла в центр студии. — Леди и джентльмены! Позвольте представить вам моего дорогого друга, создателя Шерлока Холмса, величайшего детектива всех времен и народов. Перед вами единственный и неповторимый сэр Артур Конан Дойл.

Все зааплодировали. Появился фотограф и сделал снимок.

— Мне нужно с вами поговорить.

— Конечно. — Не отпуская руку Дойла, Гудини поздоровался с человеком, вошедшим в студию.

— Наедине, — настаивал Дойл.

По лицу Гудини пробежала тень недовольства.