— Стэн, ничего не выйдет, — резонно заметила она, а лаборант в это время увлеченно перечитывал свои записи. — Слышишь?
— Что? — он часто выныривал из своего волшебного мира, явно не сразу начиная воспринимать реальность.
— Это бесполезно, не получится.
— Я вижу, что не получится. Но как это доказать? — взглядом исследователя он пробежался по ней сверху донизу. Странное дело: как бы на нее ни смотрел Стэн, это всегда получалось совершенно невинно. Саша ощущала себя рядом с ним, как с… даже не братом, нет, а представителем другого вида, к примеру, кузнечиком, которого он очень напоминал, худой и нескладный, коленками внутрь.
— Э, нет, хватит с меня Тинни, — замахала на него руками девушка.
— Подожди. У меня есть одна теория, — начал он, и Саша поняла, что это надолго. Никто из других реберфов не возился со Стэном, не общался на равных, поэтому он готов был растолковать ей все, от начала бытия. — Возможно, все дело в привычном мышлении.
— Ты о чем это сейчас?
— С самого рождения вы пребываете в единицу времени лишь в одном человеке. Вы ассоциируете себя с одной психикой, с одним организмом. Но если сломать этот стереотип…
— Если сломать этот стереотип, получится психованный реберф-размазня.
Стэн поднял на нее глаза и ошалело посмотрел в ответ.
— А, ты снова шутишь, — с облегчением произнес он, а Саша тяжко вздохнула. Он совершенно не воспринимал юмор. Стэн был тем самым человеком, которому в конце каждой шутки требовалось говорить «лопата».
— А что, если вы способны мыслить шире и охватить два и более организма? Это же прорыв!
— О, нет, нет, и еще раз нет. Понеслась, — Саша легко соскочила с табурета и решила тактильным контактом остановить Стэна. Это всегда срабатывало безотказно: он тут же сбивался с мысли, еще какое-то время лепетал что-то невнятное, а затем и вовсе смолкал.
— Ну, и что ты предлагаешь взамен? — после воцарившейся тишины, наконец, спросил он.
— Ты же собрал статистику. Я хочу знать, насколько сильный вред я приношу людям, находясь в их телах.
— За те промежутки, что мы исследовали, я не обнаружил никаких изменений.
— Ни у кого?
— Ни у кого. Ты же знаешь, что ты не вызываешь у них даже привычного повышения температуры тела.
— Как же тогда…? — перед глазами Саши вновь мелькнуло лицо Стеффи Райкер.
— Выход. Полагаю, что ответ на твой вопрос лежит в очень резком насильственном выходе.