Ваня ныряет в логово — готовый убивать. Луч фонаря пляшет по стенам.
В логове пусто.
Только Славка. Отчаянно визжит. В визге — вселенская тоска и разочарование.
Это действительно логово, Полухин не ошибся. Но пустое. Грязное тряпьё собрано в некие подобия постелей. Скудные подобия мебели — явно с помоек. И жили здесь — подобия людей. Человекокрысы. Но сейчас нет никого.
С кем же ты воевал, хочет спросить Ваня, но молчит. И так ясно — палил. во все стороны с закрытыми глазами. Ваня молчит.
Зато орёт Полухин:
— Суки-и-и! Бляди-и-и!! Смылись!!! Услышали, как мы блядских крыс — и смылись! Где-то здесь они… Ничего…
Пихает новую обойму. Та не лезет, перекашивается. Наконец с лязгом становится на место. Славка выскакивает за дверь — искать сбежавшие уши. Его крики мечутся там, в кирпичном лабиринте.
Ваня остаётся. Хочет кое-что проверить.
Подходит к крысиному ложу, с отвращением щупает грязные тряпки. Второе… Третье… Последнее…
Всё ясно. Хочется вымыть руки. Полухин опять ошибся. Тепла крысиных тел тряпки не хранят. Дичь ушла давно… В углу блеснуло. Подошёл — бутылка «Льдинки». Вот это уже интересно… И совсем непонятно. Если только… Он сковыривает пробку и принюхивается — в ноздри бьёт аромат сивухи. Да-а, Многое Ваня видел в жизни. Но чтобы дичь свалила с логова, бросив спиртягу… Под ядерной бомбёжкой вынесут.
Загадка природы. Ещё одна. Но одно понятно — ничего там Славка не найдёт.
Ваня ошибся.
Кое-что Полухин нашёл.
Или кое-что нашло его.
С какой стороны смотреть…
Глава 5
Славка вернулся в логово странно молчащим. Винтовка в левой руке, в правой — нож.
Нож-ухорез. Короткое кривое лезвие с заточенной вогнутой стороной.
Ваня не понял: неужели нашёл? Странные дела…