Царь Живых

Кулом. Корабль-призрак.

Всё повторяется.

Корабль мёртвых несётся вверх по реке.

Призрак стоит у штурвала — зыбкий, полупрозрачный.

Призраки в каюте — три Призрака.

Ивана Призраки не замечают.

Они о чём-то горячо спорят, призрачные губы шевелятся. Ни звука не вылетает из них. Сквозь призрачных пассажиров видна обстановка каюты — колеблющаяся, нереальная. Но такая, какой была когда-то. Если смотреть не сквозь них, напрямую, — сырость, осклизлая плесень, разложение, тлен…

Страж в каюте. Он не боится Призрака-брата, но… Он сидит в каюте, на краешке полусгнившего дивана. За иллюминатором мелькают берега — быстро, гораздо быстрее, чем пять лет назад. И Призраки движутся быстрее живых.

Иван замечает странную вещь — порой призрачные слова и призрачные жесты обращены к пустому вроде месту… И он понимает — один из пассажиров «Маши-Целки» ещё жив. Пока жив.

За иллюминатором мелькают неприветливые, суровые берега.

Корабль мёртвых несётся вверх по реке.

«Мария Целеста».

Гедонье.

Остановился.

Это была воронка. Очень большая воронка, вмятина в земле.

Внизу, в центре, были Врата. Он остановился на краю.

Андрюша.

Кулом. Береговой откос.

Пять лет назад здесь пристал катер. «Маша-Целка».

Теперь — всё повторяется. Иван выпрыгивает на песок. Дальше пути его и Призраков расходятся.