Царь Живых

Даже не это.

Главное качество Воина — музыкальный слух.

Речь не о гуслях-балалайках и прочих гудковых, клавишных, щипковых, смычковых и ударных. И даже не о загадочном инструменте синтезаторе, пользующие который думают, что и из него льётся музыка…

Речь о трубе.

Труба звучит всегда.

И главное — её услышать.

Вовремя.

ЧАСТЬ II

ЛЮБОВЬ

Глава 1

Майор Мельничук, когда ехал сюда, не понимал — зачем едет. Модус вивенди последнего случая вообще уже ничему не соответствовал.

Приехав — понял.

…Люди в форме и в штатском деловито работали в студии Тарантино. Деловито — но с перерывами. Выходили на улицу. Вид и аромат близлежащих кустов неотвратимо портился. Не успевшие позавтракать радовались экономии продуктов и средств.

Обычно тело убитого стараются не трогать до окончания работы экспертов. Не трогали и здесь — старались обходить подальше. Эксперты, впрочем, трудились не слишком активно. Стояли у коленопреклонённой статуи, протягивающей кому-то и куда-то свою голову. Чесали в затылках. Гадали, как можно заставить мышцы окоченеть в таком положении.

Ещё гадали — каким из многочисленных наличествующих в студии жутковатых орудий было совершено преступление. На вид — не подходило ни одно. Голова словно была отгрызена. Зубами.

Убитого они не жалели. Успели посмотреть часть не смонтированных материалов на оказавшейся здесь видеодвойке. Коряга, несмотря на чёрную маску, вполне узнавался. В основном по рукам. По снятым крупным планом рукам.

Майор Мельничук, когда ехал сюда, не понимал — зачем едет.

Приехав — понял.

У майора были крепкие нервы, и навидался он всякого. Видывал и схожие сцены, разве что не столь сюрреалистичные. Но здесь не хватало одной непременной для подобных зрелищ детали — крови. Крови не было вокруг ни капли. Труп был полностью обескровлен. Причём очень быстро — будто поработал кошмарный вакуумный насос.

Прямой и непосредственной связи с убийством на болотистом пустыре майор пока не увидел. По понятным причинам изображение Тарантино на найденных плёнках отсутствовало. И своих фотографий Тарантино в студии не держал.