Казалось, сумасшествие деда скоро передастся и ему. Лука был на грани отчаяния.
— Мне придется связать тебя, — предупредил он.
— А веревки-то где возьмешь, щенок? — захихикал Василий, особенно радуясь беспомощным выражениям их лиц.
Правота его совершенно вывела Луку из себя.
— Хватит, дед! — он подпрыгнул на месте и заорал на весь лес.
— Лука, пожалуйста, — пыталась успокоить Марина, но нервы его были накалены до предела.
— Снимай пиджак, старик! — крикнул Лука.
— Вот это я понимаю, командный голос! — с мнимым уважением произнес Василий и снова захихикал: — Иди-ка ты, сам знаешь куда…
— Ну, все, старик, ты меня достал. Я тебя заставлю раздеться!
Лука передал ружье Марине и решительно направился к Василию, сжимая кулаки. Пришлось отбросить всяческую мораль. Если нужно будет ударить старика, он ударит.
Он не взял в толк, что совершил непростительную оплошность. Едва сделал несколько шагов навстречу Василию, как тот прытко отскочил в сторону, быстрыми скачками сделал полукруг и, оказавшись возле Марины, отобрал у нее ружье. Затем столь же быстро отбежал на почтительное расстояние и истерически захохотал:
— Ну, вот и все! Все! Все‼!
Лука видел, с каким восторгом Василий разглядывает трофей. Он дернулся было вперед, но был остановлен сердитым окриком:
— Стоять! Еще один шаг и отправишься к праотцам. Кидай сюда патроны!
Лука повиновался. Запасных патронов было всего семь, и пять из них откатились с дороги на обочину. Но дед запомнил все до единого, какой куда упал, и удивительно быстро собрал их, не выпуская пленников из прицела.
— Теперь поменяемся местами.
Лука понял, что Василий хочет вернуться в деревню. Значит трусит. Что если попытаться вырвать ружье?
Но, словно читая его мысли, Василий предупредил:
— Никаких глупостей! А лучше вот что — пусть девчонка подойдет ко мне. Когда обменяемся местами, я ее отпущу. Так будет надежнее.
Лука был поражен разительной переменой, случившейся со стариком. И не было в нем уже ничего ни от сумасшедшего, ни от невзрачного старца. Степенный, уверенный в себе голос, решительный настрой. Как будто подменили человека. Такому выстрелить — и глазом не моргнет.
ebooksa