– Такого не может быть, девочка.
– Но это так, – подтвердил Оливер. – Рэнделл превращается.
Колдун направился к волку. Оливия впервые видела волшебника озадаченным. Твидл прижал уши и поджал хвост.
– Странно, – пробормотал маг. – Очень странно. Хотя…
Он достал из складок одежды диадему и осмотрел драгоценный камень.
– Покажи свой амулет, – потребовал он у Рэнделла.
– У меня его нет, – тявкнул волк. – Я его выкинул.
– А твой? – Маг склонился над лемуром. – Хватит притворяться. Ничего я с тобой не сделаю.
– А? Я? – переполошился Бузимба, вскакивая с пола. – Он не со мной. Э-э-э… Если бы я знал, что он вам понадобится… э-э-э… то никогда бы… А так… Я выбросил камень. Да! И чем только думал?
– Понятно, – скрипнул старик, отворачиваясь от твидла, готового грохнуться в очередной обморок.
Он погладил свисавшую до пояса седую бороду.
– Ты! – Он повернулся к входной двери. – Только не говори, что и твой амулет утерян.
– Никак нет, – бархатным голосом промурлыкал Йоши. – Мой всегда со мной, постоянно за ним слежу.
Кот семенящей походкой приблизился к колдуну, открыл пасть и вытащил рубинового цвета камень.
– Всегда пожалуйста. И как сказано одним поэтом… – Он сделал паузу, заложил лапы за спину и театральным тоном произнес:
И выразительно покосился на лемура.
– Стихоплет… – поморщился Орозий, второй раз за короткое время выказав эмоции. Колдун бегло осмотрел амулет Йоши и мерзко проскрипел: – Этого следовало ожидать.
– Он ведь потемнел? – изнывал от нетерпения Оливер. – Я был прав?
– Так же, как и на диадеме, – холодно бросил старик.
– На диадеме? – удивилась Оливия.