Нечто

Взяв банку сгущёнки в одну руку, в другую -- охотничий нож, он одним виртуозным движением с необычайной лёгкостью вырезал крышку банки, оставив её держаться на узкой полоске. Отогнув крышку и сняв блюдце с кружки, он положил в неё две чайные ложки молока и стал не спеша тщательно размешивать.

Из палатки вышла Лида и, подойдя к столу, поставила тарелку, прикрытую сверху салфеткой.

-- Отгадайте с трёх раз, что в тарелке? -- она загадочно улыбнулась.

-- Несложно угадать -- это бутерброды с моей любимой копчёной колбасой, -- сказал Виктор, делая первый глоток кофе.

-- Я думаю, с сыром, -- неуверенно сказал начальник экспедиции.

Андрей наклонился к тарелке и потянул носом.

-- Знакомый запах. Вспомнил -- это запах ягод, вероятно малины.

-- Молодец, Андрей, ты почти угадал. -- Лида изящным движением руки сдёрнула салфетку, и всё пространство над столом наполнилось душистым запахом земляники.

-- Где вы нашли? Её время уже прошло, -- удивился Николай Петрович.

-- Эта ягода сохранилась только в высокой траве, -- уточнила Лида.

-- Мы, трое мужиков, ходили в лес, и не заметили этих даров. -- Виктор отправил в рот несколько крупных красных сочных ягод.

-- Места надо знать, а они буквально под носом, недалеко от палатки, -- улыбнулась Лида.

Глядя на Виктора, который активно поедал землянику, Николай Петрович сказал: -- Вообще-то принято есть землянику, запивая чаем, а не кофе с молоком. -- Он иронически улыбнулся.

-- Вы не пьёте кофе, поэтому не можете себе представить, насколько вкусно сочетание кофе с земляникой. Я каждое лето смакую это блюдо.

Андрей не участвовал в этой дискуссии и активнее других налегал на ягоды. Тарелка быстро опустела.

-- Вот так и бывает в жизни -- всё хорошее и вкусное быстро кончается, -- с напускной грустью сказал Николай Петрович, глядя на пустую тарелку.

-- Так я ещё принесу, -- Лида пошла в палатку. Она вернулась с чашкой земляники и поставила на стол перед начальником экспедиции.

-- Нет, нет, вы неправильно меня поняли, -- сказал он и отодвинул чашку. -- А вы сами-то ели? -- и придвинул чашку ближе к ней.

-- Сейчас отведаю, -- сказала она тихо и осторожно зачерпнула ложкой ягоды, затем ещё. -- Ну вот, пожалуй, и хватит, -- и положила ложку на стол.

-- Нет, оставлять нельзя, в остатке вся сила и здоровье, -- серьёзно сказал Николай Петрович.