Нечто

-- В траве лежит, у теневой стороны палатки. Не зацепитесь, там леска лежит с крючками.

Николай Петрович последовал за Андреем, рыбацкое любопытство было чрезвычайно велико. Они прошлись вдоль стены палатки, но угря не обнаружили.

В траве валялась леска с многочисленными крючками, на некоторых из них ещё сохранились черви, потерявшие свой былой привлекательный вид, и кусочки балыка, облепленные мухами.

-- Нет вашего гиганта здесь! -- громко сказал Андрей.

Подошёл Виктор: -- Как нет? Десять минут назад я любовался им. Леску размотал с тела, отрезал леску у пасти, потому что крючок стал неизвлекаемым. А он при этом даже не шевельнулся.

-- Выходит, что ты помог ему смыться, -- насмешливо сказал Андрей.

-- Выходит, что так, -- сказал растерянный Виктор.

Подошла Лида.

-- Этого не может быть, разве подобное возможно? -- она вопросительно взглянула на начальника.

-- Вполне. Люди не раз наблюдали, как угри рано утром по влажной траве переползали из водоёма в водоём.

-- Эти рассказы рыбаков сомнительны и ничем не подтверждены, -- сказал Андрей ироническим тоном.

-- Надо отправляться на поиски, за десять минут он не мог далеко уползти, -- сказал начальник. -- Вы вместе идите по направлению к плёсу. Держитесь низины, там ещё сравнительно влажно. На бугор он не полезет, там редкий травяной покров. А я на всякий случай направлюсь к озерцу. Кто знает, что у него на уме? -- Начальник хитро улыбнулся.

Они разошлись в разные стороны. Николай Петрович отошёл от палатки в сторону леса и осмотрелся.

"Направо, на гряду, он не поползёт, там пока пригревает солнышко. Значит, его маршрут пролегает по этой канаве, здесь высокая трава и крапива".

Раздвигая крапиву, не обращая внимания на ожоги, он вглядывался в траву, чтобы обнаружить след угря. Вдруг канава свернула вправо в сторону гряды и стала сужаться. И тут он заметил примятую траву, след тянулся выше.

"Если угорь достигнет седловины, то там он просто скатится с крутого склона прямо в воду. Надо торопиться". -- Начальник ускорил шаг и заметил в нескольких метрах впереди себя, как стебли высокого и красивого иван-чая качнулись.

-- Это, несомненно, он, беглец. -- Николай Петрович делает несколько быстрых шагов и видит угря чёрного цвета, который, извиваясь, медленно ползёт в траве.

"Удав, да и только", -- подумал он с содроганием. Его поразила длина и толщина этой рыбины-монстра. Он хватает угря за хвост, но тот делает резкое движение и выскальзывает из рук. Со второй попытки Николаю Петровичу удаётся схватить хвост двумя руками, и он начинает перехватывать его длинное и скользкое тело, подбираясь к голове, чтобы взяться за жабры. Неожиданно он спотыкается и опускается на колено, выпуская угря из рук. Угорь делает молниеносное движение телом и обвивает шею и его правую руку, и начинает притягивать руку к голове, одновременно усиливая хватку на шее.

Николай Петрович пытается схватить монстра левой рукой за жабры, но каждый раз голова того выскальзывает и раскачивается из стороны в сторону, при этом злые чёрные маленькие глазки угря смотрят прямо в его глаза.

"Настоящая анаконда, -- подумал он. -- Я, знаменитый рыбак, погибаю в объятиях рыбы. Как глупо! Ещё немного, и мои шейные позвонки треснут". -- И не стесняясь, впервые в жизни закричал: -- Помогите!