Нечто

-- Это щука, без вопросов, хороший экземпляр. -- В глазах Виктора заискрил рыбацкий азарт.

-- Что-то более крупное. Такое впечатление, что с большой высоты бросили в воду бревно. -- Руки Николая Петровича слегка задрожали как у истинного рыбака.

-- Всем нам понятно рыбацкое волнение, но можно потерпеть до вечера, а сейчас мы должны продолжить обследование пещеры. -- Андрей посмотрел на начальника со смешинкой в глазах.

-- Никто и не спорит, что в первую очередь нам необходимо делать. -- Начальник корил себя за проявленную мимолётную слабость, что не укрылось от других участников экспедиции. -- Сначала приведём в порядок рабочую площадку на морене. А в пещере необходимо сделать некоторые замеры, поэтому возьмём часы-компьютер, рулетку и пикетажную книжку.

-- И лот, -- добавил Андрей.

Они встали из-за стола, надели каски и быстрым шагом направились к морене.

Сначала перенесли лебёдку и треногу в лагерь, затем очистили площадку от грунта, извлечённого при проходке шурфа, и перевезли его на тележке в лес, сделав несколько ходок.

В сосновом бору выкопали красивую полутораметровую сосенку и посадили в нескольких метрах от валунов.

-- Должна укорениться, несмотря на то, что открыта всем холодным ветрам зимой и жаркому солнцу летом. Её соседка вон как вымахала, красивая, стройная, -- сказал Николай Петрович, любуясь сосной.

Часы начальника показывали без четверти двенадцать.

Они спустились к подножию морены и вошли в пещеру.

Осмотр пола под отверстием показал, что шурф они закрыли надёжно -- следов воды не обнаружили.

Установив стороны света, они замерили протяжённость зала пещеры в направлении восток-запад. Замер показал сорок два метра. В направлении с севера на юг пещера была более протяжённая.

-- Я буду держать конец ленты у стенки рядом с медведем, а вы идите в направлении статуи охотника, -- сказал Николай Петрович.

Виктор шёл впереди, освещая дорогу лампой. Андрей шёл за ним, разматывая рулетку. Вот и вход в нишу. Андрей смотрит на ленту и объявляет: -- Пятьдесят один метр ни больше, ни меньше.

-- Это не та ниша, я не вижу статуи, -- сказал Виктор с удивлением.

-- Я вижу наши следы кругом, значит, мы были здесь, -- уверенным тоном сказал Андрей.

Виктор освещает угол ниши, где должен быть проём в стене и винтовая лестница.

-- И всё-таки я прав. Здесь нет входа, как видишь, сплошная стена.

Андрей дёргает за ленту рулетки, подавая начальнику сигнал, что измерение закончено, и подходит к Виктору.