Нечто

-- Сделайте замер глубины и сразу возвращайтесь и, пожалуйста, не предпринимайте никаких иных действий, -- сказал начальник приказным тоном, а потом добавил: -- Ну, с богом.

Они осторожно стали спускаться по ступеням.

-- Ты слышал? Какой-то раздался всплеск, -- сказал Виктор, останавливаясь и прислушиваясь.

-- Нет, возможно, рыба плещется.

Они вышли на площадку. Здесь было так же безмолвно, как и в прошлый раз.

Поверхность воды была абсолютно гладкой, без малейшей ряби.

-- Что-то мне подсказывает, что в воде этого "аквариума" нет никакой рыбы, -- сказал Виктор.

-- И ещё более удивительно, никаких насекомых -- ни комаров, ни букашек, -- добавил Андрей.

-- Посмотри, откуда взялись эти следы? -- Виктор показал рукой.

Андрей подошёл и увидел на поверхности площадки в ярком кругу света лампы чёткие отпечатки ласт, пятками ближе к урезу воды, так, как обычно пловец или аквалангист стоит спиной к воде перед погружением в воду.

-- А где же другие следы? -- спросил Виктор.

-- Их и не было. Некто надел ласты в этом месте и нырнул в воду.

-- Тогда где следы от его ног?

-- Они уже исчезли. Обрати внимание, что и наши следы постепенно теряют свои очертания. Площадка покрыта тончайшей плёнкой влаги, которая постепенно, под воздействием сил натяжения вновь покрывает ту часть поверхности площадки, с которой ступня выдавила влагу. Взгляни, следы от ласт уже почти незаметны.

Я пока не смог определить горную породу, по которой мы сейчас ходим. Она похожа на гранит, но подвергшаяся некоторому метаморфизму. Жаль, что нельзя взять кусок этой породы для анализа.

-- Нечем отколоть, под рукой нет ничего тяжёлого, -- с сожалением сказал Виктор.

-- Я должен был это предусмотреть, хорошо ещё, что не забыл лот, -- усмехнулся Андрей.

-- Поверхность очень гладкая, похоже, что площадку шлифовали. Неужели это сделали древние люди?

-- Вот это и странно. Зачем прилагать такие колоссальные усилия, используя только кремневые тёрки? Не вижу смысла в таких работах. -- Андрей на корточках продолжал внимательно рассматривать эту горную породу, пытаясь визуально определить её минералогический состав.

-- Так всё-таки кто это был? -- спросил Виктор.