– Даже не думай, – предупредил Рудольф и напрягся, – даже не пытайся…
Но парень не слушал его, облизывая пересохшие губы и крепче сжимая своё оружие.
Первый удар Страдальцев нанёс ему по плечу. Однако вновь ранить Рудольфа у паренька не получилось. Лавра нажала на кнопку шокера и ткнула им в руку нападавшего. Стилет отлетел к ближайшему окошку, а похититель книг дёрнулся назад, недоумённо осматривая онемевшую от тока ладонь.
– Ах ты мразь! – прошипел он и опять набросился на Орфина, с ходу ударяя его голову об своё колено.
Рудольф упал, схватившись за лоб, и замычал от боли. На минуту он был нейтрализован, и Страдальцев мог вполне безбоязненно расправиться с хрупкой брюнеткой. Он не стал повторять прошлые ошибки, так как шокер по-прежнему был у неё. Лавра замерла, понимая, что придётся принять бой на себя. Парень коварно улыбнулся и, не издавая ни звука, упал на пол. Гербер не успела ничего сообразить, как тоже оказалась на холодном бетоне. Негодяй сделал ей подножку – весьма быстро и профессионально. Шокер грохнулся о плинтус и отскочил за угол. Теперь шансы на победу уравнялись.
Перво-наперво, дабы защитить себя от очередного внезапного нападения, Лавра выставила вперёд ногу и задела острым каблуком Страдальцева. Тот сморщился от боли, но не издал ни звука, словно откусил себе язык. Девушка решила повторить удар, но на этот раз ненормальный успел ухватиться за её лодыжку и резко дёрнул на себя. Гербер вскрикнула и вновь рухнула на пол. Волосы закрыли обзор. Она решила отползти к стене. Тем временем Страдальцев поднялся, подобрал шокер и, вместо того, чтобы убежать отсюда, прихватив украденные книги, принялся догонять Лавру. Очевидно, ему не терпелось поквитаться с ней за онемевшую ладонь и подарить добрую порцию электрошока.
Рудольф немного отошёл от удара и быстро заметил, что тип в капюшоне преследует его спутницу. Вот только подняться ему не удалось – слишком сильно кружилась голова. Орфин сморщился от злости, царапнул пол, на котором сидел, и в ту же секунду из соседней стены выпрыгнуло какое-то животное. Раздался звериный рёв, топот четырёх когтистых лап по бетону, а затем визг Страдальцева. Собака из стены налетела на него без лишних раздумий, будто уже знала, на кого ей нужно напасть. Зверь повалил сумасброда, пару раз укусил за руку, которая пыталась ударить его шокером, и напоследок занёс огроменную лапищу над перепуганным лицом парня, точно намереваясь прикончить преступника.
– Нет! – выкрикнул Рудольф, собравшись с силами.
Орф повернул к нему одну из двух голов, продолжая удерживать Страдальцева.
– Перестань, он нужен мне живой! – скомандовал Рудольф непослушной псине.
Собака огрызнулась, однако лапу опустила. Лавра широкими глазами смотрела на неё и поражалась столь чудовищному образу. Орф не был похож ни на одного пса. Его литое мускулистое тело покрывала короткая шёрстка песочного цвета, а на шее была грива, совсем как у льва. Только вот вместо одной головы на Страдальцева скалились две ужасные морды с горящими оранжевыми глазами.
– Отойди! – приказал Орфин своему животному, и оно нехотя слезло с шокированного паренька. – А ты вставай, быстро!
Пришлось Страдальцеву признать своё поражение. Сопротивляться в присутствии столь грозного зверя ему теперь не хотелось.
В следующие минуты злоумышленник был связан и посажен в углу подвала. Лавра специально сбегала к машине Орфина и принесла надёжные парашютные стропы. Никто из персонала библиотеки даже и не подумал проверить подвальное помещение. Скорее всего, они не заметили шума драки.
– Он напичкан наркотой, – сообщил Рудольф, посветив тому в глаз маленьким фонариком и обнаружив неестественно расширенный зрачок. – Он и боли-то не чувствует из-за этого…
– Кто ты такой, признавайся! – рявкнула Гербер, влепив негодяю пощёчину.
Тот лишь засмеялся, довольный таким поворотом событий. Лавра огляделась в поисках орфа, но чудовища уже нигде не было, словно оно здесь и не появлялось.
– Вот твои книги, – вздохнул Рудольф, протягивая потрёпанные томики Палеовского и Фёдорова. – Он уже успел вырвать оттуда несколько страниц. Наверно, собирался полностью уничтожить их.
– Зачем?! – настаивала Лавра, теребя наркомана за короткие светлые волосы. – Говори, зачем ты это делал?!
Но тот продолжал смеяться.
ebooksa