– Спасибо, – сказала Хелен вежливо и добавила с некоторым сомнением: – Полагаю, можно хотя бы выпить по чашке чая.
Даже она выглядела растрепанной и одета была весьма небрежно. И неудивительно, если вспомнить ночные события.
А мистер Бейнс вдруг шагнул вперед, почти упал в кресло и закрыл лицо руками.
Никогда бы не подумал, что Бейнс-старший может плакать. Однако плакал, и еще как, отмахиваясь от подносимых дочерьми стаканов с водой, сердечными каплями и виски.
– Боже мой, что стряслось? – воскликнула миссис Фостер.
– У него сын умер, – тактично ответил Дэйв. – Чахоточник.
– Какое несчастье! – всплеснула она руками. – Мистер Бейнс, примите мои соболезнования…
– Ему бы лучше чего-нибудь крепкого принять, а он не хочет, – сказал Маккинби.
– Сейчас захочет, – пообещала миссис Фостер решительно и отобрала у Эстер стакан. – Ну, давайте, немножечко, вам нужно успокоиться…
Я понял, что Бейнс оказался в надежных руках.
– Кхм, – откашлялся я, дождался, пока все посмотрят на меня и сообщил: – Завещание я оглашу за вечерним чаем. А теперь, полагаю, всем нам нужно отдохнуть.
Наследники покивали и по одному или группами разошлись по своим комнатам. Только Тоби напросился к Бейнсу-старшему, потому что не желал оставаться в комнате, в которой умер его сводный брат. Заодно, сказал он, присмотрит, а то вдруг отчиму снова станет плохо? Перед лицом трагедии были позабыты все разногласия в семействе Бейнс…
Кажется, роль сиделки не отказалась бы взять на себя миссис Фостер, но под ледяным взглядом экономки стушевалась и, пробормотав что-то о необходимости присмотреть за работниками, удалилась.
Я же дождался, пока все разойдутся, и ушел к себе в коттедж – привести себя в порядок и переодеться. Как я уже упоминал, при моей рыжине щетина выглядит омерзительно, а возможности побриться вечером у меня не нашлось, со всеми этими засадами и расследованиями.
Ну а потом, тяжело вздохнув, я снова побежал в Эбервиль-хаус. Быть может, стоило вздремнуть часок-другой, но… Я привык подолгу обходиться без сна, и если уж последняя ночь пошла псу под хвост, попытаюсь урвать хотя бы утро.
Майя, однако, моего мнения явно не разделяла, потому что мне пришлось долго скрестись в дверь, прежде чем я услышал:
– Пошел вон!
Пришлось принять человеческий облик и тихонько постучаться.
– Я сказала – пошел вон, – повторила Майя. – Я сплю!
– У меня к вам деликатный разговор, – сказал я негромко.
ebooksa