Дюпен взлетел наверх, прыгая через ступеньку, и я совсем запыхался, стараясь не отстать от него. Едва оказавшись в своей гостиной, он разорвал один из пакетов и показал мне две черные маски, напоминающие повязки с отверстиями для глаз.
– Они совсем простые. Наверное, для бала требуется нечто, сделанное более искусно?
– Это как раз то, что нам требуется. Вот увидите.
Под неотрывным взглядом Дюпена мне сделалось тревожно.
– Скорее бы. А костюмы?
Дюпен отступил на шаг и осмотрел мое повседневное одеяние – черные брюки, жилет, шейный платок и сюртук. И белую рубашку.
– Пара мелких деталей, и мы будем одеты как надо.
Дюпен развязал свой шейный платок черного шелка и эффектным жестом сдернул его с шеи. Затем он расстегнул ворот рубашки, оставив открытым горло.
– Пожалуйста, снимите шейный платок и расстегните ворот, как у меня. А воротник сюртука опустите назад, вот так, – скомандовал он.
Я робко последовал его примеру, опасаясь, что он лишился разума – столь странными были его действия.
– Думаю, длина волос у нас подходящая – шея достаточно открыта, – проговорил он, подавая мне черную шелковую маску. – Пожалуйста, наденьте, мне нужно оценить общий вид.
Я надел маску. Дюпен нарисовал в воздухе круг пальцем, показывая, что я должен повернуться.
– Очень хорошо. Цилиндр и перчатки не нужны.
Он полез в жилетный карман.
– Вы окажете мне великую честь, если сегодня вечером наденете это.
Он подал мне золотой перстень-«шевалье» с инталией, выгравированной на ляпис-лазури и изображавшей герб Дюпена – змею, впившуюся клыками в босую пятку. Точно такой же шевалье сам Дюпен носил обычно на безымянном пальце левой руки. Я надел его. Перстень оказался как раз впору.
– Теперь мы в самом деле братья. Вот документы, удостоверяющие ваше право посетить
Дюпен положил документы на стол, я поднял и осмотрел их. Сертификат, подтверждающий казнь мадам Софи Дюпен и шевалье Шарля Дюпена, удостоверения личности для Огюста Дюпена и его брата-близнеца Франсуа…
– Кто же имеет право быть на этом балу?
– Только потомки жертв мадам Гильотины и немногие аристократы, сумевшие избежать ее челюстей. Принадлежность к таковым необходимо доказать, представив доказательства при входе. Подобных документов обычно довольно.
ebooksa