- А ты как думаешь? Люди.
- А ты слушаешь все, о чем говорят "люди"? Потому что те же самые "люди" расскажут тебе, что у черных врожденное чувство ритма, что от сыра бывают кошмары, а американцы в Розуэлле[27] вскрывают пришельцев. Повзрослей уже, Рэй. Шеф отсутствует по болезни, он не ушел на пенсию и не оказался в морге.
- Я знаю, - сказал Рэй. - При условии, что ты это тоже запомнил. Босс.
- Ради бога. Я зашел забрать папку с делом Дензила Оби. У нас в самом разгаре расследование убийства, есть Шеф, нет Шефа - наш отдел не должен застрять на месте только потому, что Джин валяется с перебинтованной головой.
Стиснув папку, Сэм стал проталкиваться мимо Рэя, но тот преградил ему путь. Они уставились друг на друга, нос к носу, глаза в глаза.
- Преданность, - еле слышно проговорил Рэй. Сэм попытался отодвинуть его плечом, но Рэй не шелохнулся. - Преданность превыше честолюбия.
- За кого ты меня принимаешь?
- Ты правда хочешь, чтобы я это сказал? А? Босс?
Возмущенный и оскорбленный, Сэм с такой силой толкнул Рэя, что тот вывалился спиной вперед через приоткрытую дверь. Тут же оказавшись перед глазами всего отдела, Рэй наткнулся на стол, сбросив с него на пол заполненную пепельницу. В следующую секунду Рэй накинулся на Сэма, занеся для удара руку. Сэм уклонился и заехал кулаком Рэю в живот, целясь ему под ребра. Этого оказалось достаточно, чтобы выбить из него дух. Рэй сложился пополам, беспомощно задыхаясь и подставляясь под хороший удар в лицо, или же под хороший пинок по заднице. Сэм почувствовал, как кровь забурлила в его венах, раздражаясь все сильнее. Он сжал кулаки... а потом расслабил их.
Отступи, подумал он. Отступи от края.
Он поднял взгляд на встревоженное лицо Криса, который взирал на него из-за сваленных в груду бумаг, на Энни, смотрящую на него широко распахнутыми от потрясения глазами из-за пишущей машинки. И только тогда обнаружил, что лицо у него перекошено, а через ноздри рвется наружу сбивчивое дыхание, будто у затравленного быка.
Кем я и выгляжу, полагаю... подумал он.
Не говоря ни слова, он протянул Рэю руку. Все еще красный и задыхающийся, Рэй поднял на него глаза.
- Пожмем руки, Рэй.
Рэй не пошевелился. Может, увидел, как Сэм показал всем типичное поведение Шефа? Жаркий спор, толчок через дверь, удар в живот - этакий классический Джин Хант. И это только подкрепило его уверенность, что Сэм пытается примерить на себя светлые мокасины Шефа?
- Я хочу лишь поддерживать расследование дела Оби, пока Джин отсутствует, - сказал Сэм. - Давай воевать с плохими парнями, Рэй? А не друг с дружкой.
Рэй неохотно пожал руку Сэма.
- Все нормально, Рэй?
- ...Нормально, босс.
- Молодчина.
ebooksa