Англичанин

– Это для мадам и мсье, – сказала она с легким поклоном, и поставила корзину с одеждой на диван, – вам что-нибудь еще нужно?

Я сказал, что нет, поблагодарил ее и та ушла.

Я позвал Марию, но она не отзывалась. Заподозрив неладное, я быстрым шагом пересек комнату и рывком распахнул дверь. Марии нигде не было.

Стараясь подавить нарастающую панику, я обыскал всю комнату, но не нашел никаких следов Марии.

Стремительно выбежав, я помчался за дядюшкой Вилье. С топотом спустившись по лестнице, я обнаружил его внизу, среди старого хлама.

– Мария пропала! – почти крикнул я.

У старьевщика так смешно вытянулось лицо, что если бы не вся трагичность ситуации, то я бы от души расхохотался.

– Как пропала? – наконец вымолвил Вилье и кинулся наверх, я за ним.

Уже вместе мы обыскали весь дом старьевщика и даже отправили Мишель поискать вокруг дома следы Марии. Но безрезультатно!

– А не могла Мария уйти через тайный ход? – спросил Вилье.

– Конечно не могла. Я же все время находился в этой комнате.

И все же мы проверили, впрочем, без особой надежды, тайный ход. Во-первых, Мария не могла просто так уйти, никому ничего не сказав, а во-вторых, я был постоянно рядом и не слышал ничего подозрительного, тем более открываемой двери в тайных проход.

– Выходит мсье Вилье, – обратился я к старьевщику, – к вам все-таки можно попасть не замеченным.

– Честное слово, я не представляю, как такое могло произойти. Ведь когда перемещаешься во времени, раздается громкий хлопок, его невозможно не услышать, даже за закрытой дверью.

– Но Мария же куда-то пропала! – я уже начал выходить из себя.

– Да, но кто может бесшумно перемещаться во времени? Разве что Карлот, – я посмотрел на Вилье удивленно, – мне Альфред как-то говорил, что Карлот умеет делать то, чего не могут другие, обычные «путешественники». Только не сказал, что именно, а я и не расспрашивал, ваш дедушка этого не любил.

– Если это действительно Карлот похитил Марию, то мне срочно нужно с ним увидеться!

– Нет, вам срочно нужно попасть в замок и найти кольца. Без них соваться к Карлоту…

– Да, да, вы правы, – вскочил я и начал ковыряться в корзине, – а где мой утренний наряд?

– Мы же вроде решили, что вы загримируетесь.