Англичанин

– Сейчас не время думать о тщательной маскировке! Тем более что у меня так трясутся руки, что вряд ли что-нибудь путное выйдет. И потом, ведь Лорнье сказал, что к его друзьям особо приглядываться не будут, вот и проверим.

Вилье пожал плечами, видимо не хотел со мной спорить, и позвал Мишель. Она прибежала вся запыхавшись, молча выслушала поручения дядюшки Вилье и была такова. А я не находил себе места. Куда же подевалась Мария? Этот городок сведет меня с ума!

– Ну, наконец-то! – я нервно выхватил вещи у слегка вздрогнувшей служанки и, никого не стесняясь, быстро нацепил вещички.

–Уже и Лорнье должен скоро прийти, давайте-ка спустимся вниз, – сказал дядюшка Вилье.

И вот мы снова шли по лестнице. Эта беготня туда-сюда уже порядком надоела. Я пытался сконцентрироваться на походе в замок, но мысли о моей помощнице никак не давали мне покоя. Если действительно Карлот забрал Марию (а кто же еще это может быть), то почему не меня? Ведь это же я внук Альфреда, зачем ему сдалась Мария?

Как только мы спустились, дверь распахнулась, и в лавку вошел Лорнье.

– О, я вижу, вы уже готовы? – Он оглядел меня с головы до ног. – Но почему вы в этом наряде?

– У меня не было времени для тщательного грима, и я решил, что и так сойдет.

– Что и не удивительно, – с кривой ухмылочкой сказал Лорнье, от чего мне захотелось чем-нибудь запустить в него, – а где же Мария?

– Мы решили, что она не поедет, – быстро сказал я. К счастью Вилье не выказал никакого удивления. Я и сам не знаю, почему не сказал о пропаже Марии, но какое-то внутреннее чувство подсказывало, что именно так и следовало поступить. А может просто предубеждение насчет Лорнье.

– Как знаете, – пожал врач плечами, – ну что ж, в таком случае, нам пора отправляться. Карета подана, – и с насмешливым поклоном, Лорнье вышел на улицу.

– Не обращайте на него внимания, – махнул рукой Вилье, – у вас есть более важные дела. Сосредоточьтесь лучше на своей цели, и удачи вам!

Мы пожали друг другу руки, и я двинулся вслед за врачом.

Карета оказалась самой лучшей, какие имелись в этом городе. Мне так и хотелось поддеть чем-нибудь этого надутого индюка, но я решил воспользоваться советом дядюшки Вилье. И потом, мне совсем не хотелось выдавать своего беспокойства. Лорнье совсем не обязательно знать, что случилось с Марией, доказательством тому поведение старьевщика.

Я уселся на мягкие, обитые красным бархатом сиденья экипажа, прямо напротив врача. Карета тут же тронулась в путь.

– Я думаю, нам не стоит обсуждать здесь наши дела, ведь даже у карет есть уши. Тем более что в замке у нас совершенно разные цели, – он опять ухмыльнулся и уставился в окно.

Как будто я только того и хотел, как завести разговор с любезным доктором! Что за наглый тип! Но тут я вспомнил интересовавший меня вопрос, и тишину пришлось-таки нарушить.

– Так вы узнали что-нибудь на счет картины?

Лорнье приложил палец к губам и прошептал:

– Я же вам все доступно объяснил, что здесь не безопасно, – у меня аж зубы заскрипели, – но могу вам ответить, что ничего нового я не узнал.