Конец света

– Это называется – бог нас услышал, – усмехнулся Веретенников.

– Мы даже не надеялись, – признался Шумилов. – Генерал будет очень даже кстати.

– Ну и отлично, подъезжайте, сколько вам потребуется времени?

Шумилов посмотрел на Веретенникова.

Дача Любичева располагалась на окраине деревни Лебедево, в сорока километрах от Москвы, но добраться до неё от столицы по множеству сельских дорог было непросто.

– Часа через два, не раньше, – сказал Веретенников.

– Приедем к часу, – пообещал Шумилов.

– Это меня вполне устроит, – обрадовался Любичев, – успею приготовиться. Как ехать, вы знаете, жду.

– Ничего по дороге купить не нужно? Заехали бы.

– Ничего, всё есть, даже водка. – Любичев рассмеялся, зная, что руководители Союза алкоголь не употребляют.

– Будет не до водки.

– Даже так? Ладно, посмотрим по погоде. – Связь оборвалась.

– Поехали, – стряхнул оцепенение Шумилов.

Гаража у него не было, и машина – УАЗ «Патриот» – стояла возле дома, среди автомобилей других жителей квартала, также не имевших гаражей.

Выехали по Ленинградскому шоссе на МКАД, по кольцевой автодороге, не быстро, но и не медленно, добрались до Дмитровского шоссе и через полтора часа въехали в деревню, начавшую в последнее время возрождаться из руин, благодаря развернувшимся на месте бывшего колхоза имени Ильича фермерским хозяйствам.

Дача отставного полковника представляла собой небольшой двухэтажный деревянный коттеджик, построенный на месте старой деревенской хаты. Коттедж стоял в сосновом лесу, совсем рядом с небольшим озерцом, и был огорожен деревянным забором высотой до двух с половиной метров. От усадьбы до озера была проложена дорожка из квадратных керамзитовых плит.

Ворота открылись сами, как только «Патриот» Шумилова подъехал к ним, они были снабжены видеокамерой и механизмом отпирания.

Хозяин дачи и его высокий гость (высокий во всех смыслах, потому что рост генерала Сереброва был не менее двух метров) сидели в беседке, потягивая пиво и закусывая вяленой рыбкой. У мангала в сторонке хлопотал какой-то лысоватый старичок в холщовых штанах и при фартуке.

Новых гостей встретили объятиями, проводили к столу и угостили приготовленной ухой и жареной рыбой.

Пока ели, беседовали о том, о сём, о погоде, о росте цен на овощи и фрукты, на бензин и одежду, о падении цен на гаджеты (Любичев усматривал в этом процессе идеологическую диверсию: народ, по сути, заставляли пользоваться зомби-устройствами) и о влиянии молодости на старость. Последнюю тему затронул Веретенников, генерал Серебров, ведущий себя со всеми по-простецки, больше слушал, чем говорил, Любичев со смехом высказал своё мнение по этому поводу: если бы молодость знала, то и в старости могла бы, – и несерьёзные разговоры закончились.