– Не отстрелите, – расхохотался орк. – У меня эта штука крепче железа.
Они одолели половину из оставшейся лиги. Около двадцати летунов сбили стрелы эльфа, один попался в пасть волку, и одного достала секира гнома.
– Они улетают! – радостно воскликнул Барон.
Четвёрка снова прижалась спина к спине. Проход был уже чётко виден. Мрачные разлапистые ели, берёзово-осиновый бурелом и можжевеловые кучи отступали. Гать обрывалась внезапно, словно отсечённая топором циклопа. На открытом месте возвышался холм, сплошь испещрённый выходами рудных жил белёсых, кремовых и тускло-голубых цветов и, как оспинами, усыпанный обломками тёсаного камня – развалинами крепости колдуна Мора.
А между островом и болотом медленно, словно пребывая в зачарованном сне, текла чёрная торфяная река. В самом узком месте – как раз между недостроенной Гатью и островом – она имела не более пятнадцати футов в ширину. Далее же разливалась на десятки ярдов, охватывая остров чёрными прохладными объятиями.
У самого просвета они заметили десяток высоких, примерно шести футов, костистых фигур. Мертвенно-синие обнажённые мечи заставили насторожиться гнома.
– Не нравится мне эта сталь, – проворчал мастер Робин. – Уж больно напоминает кое-что.
Шерсть на загривке Плао стала дыбом.
– Их мечи не так страшны, как они сами.
– Что за уроды? – поинтересовался Сай Дун.
– Болотные рыбоны из города Тха. Они очень быстры. Отлично владеют мечами. И… у них супернатантный фиброзно-мышечный орган.
– Это
– Ну, сердце плавает по всему телу.
–
– Да, согласен.
Четвёрка медленно сближалась с поджидающими врагами. Впереди шли орк и гном, за ними, на расстоянии вытянутой руки – волк и эльф, вертя головами во все стороны.
– Их… десять и немного, – высчитал орк.
– Угу, – кивнул гном.
Они сближались. Сай Дун рассмотрел их глаза: набрякшие белёсой мутью с едва заметной искоркой жизни.
– Арргх!!! – испустил он боевой клич и обрушил свой зубодробительный меч на ближайшее чудо-юдо. Три мертвенно-серых меча вскинулись, встречая его под прямым углом. Хотя рыбонов ощутимо тряхнуло, они смогли устоять. За свою недолгую жизнь чёрный орк успел побывать в огромном количестве сражений и такую тактику против него применяли не раз. Это была проигрышная тактика.