Он закрыл лицо руками и задрожал, неслышно рыдая.
Скир одновременно и жалел, и презирал этого человека. Жалел, видя, как низко он пал, презирал за то, что он позволил это с собой сделать. Мысль, которую он сначала отогнал, как нелепую, упорно лезла на язык.
– Протос – это твоё настоящее имя?
– Нет.
– Как твоё имя?
Он страшился ответа, ожидая с замиранием сердца.
– Генерал Лидер Бэт.
Нищий сказал это пасмурным чужим голосом, однако Скир живо себе представил, как тысячи воинов склоняли головы и отдавали честь горделивому боевому стягу Бэтов. Когда-то.
– Неужели ты не хотел вернуть себе всё, что имел?
– Хотел. Сначала. Но я слишком уважал старого короля. А тот слишком не любил спорить со своими лордами. Я скрылся здесь. Это старый военный тайник. Я его немного переделал.
– По-моему, ты и себя немного переделал, – заметил Скир. – Отец рассказывал о генерале Бэте, о сражениях на границе. Для солдат вы были живой легендой, вы стояли выше короля, выше всяких там лордов!
– Может и так, сынок. Но что мне было делать – развязывать гражданскую войну?
– Но уж, по крайней мере, не превращаться в Протоса!
– Кому какое дело – Протос я или Бэт? Мне и самому нет до этого дела. Мне всё равно.
– Вы потеряли цель в жизни.
– Я потерял жизнь…
Скир заглянул мужчине в глаза, словно это могло помочь проникнуть в его мысли.
– Вы хотите вернуть вашу жизнь?
– Что?
– Я спрашиваю: вы хотите снова быть генералом Лидером Бэтом?
ebooksa