Око разума

Но едва он договорил, как Хезер Замбрана повалилась на диван – безвольно, как кукла.

– Блин! – буркнул Холл, наклоняясь, беря ее за руку и нащупывая пульс.

Но не успел он почувствать биения, как его собственные веки смежились, и он рухнул на пол, совершенно ослепленный тем, что все это вызвало.

В голове Альтшулера вспыхнул образ бессознательных тел на борту скриппсовского «Эксплорера», но лишь на миг, прежде чем он тоже соскользнул на пол, в объятья бездонной тьмы.

53

Еще не открыв глаза, Альтшулер понял, что его интернет-подключение оборвано. Холл упоминал, что Гердлер с помощью электронного прибора подавлял Wi-Fi поблизости от него, и наверняка к этой тактике прибегли снова. Как и Холл до него, Алекс был потрясен тем, насколько уже стал зависим от способности, приобретенной менее двух дней назад.

Голова еще кружилась, мысли барахтались, будто в киселе, но мало-помалу он осознал, что сидит на бежевом ковровом покрытии «комнаты паники», где они побывали во время экскурсии, привалившись к стене с руками, скованными за спиной наручниками. Хезер находилась справа от него, а Холл – по ту сторону от нее. Все трое были закованы в наручники одинаковым манером.

Попытавшись как-нибудь переместить руки, Альтшулер обнаружил, что каким-то образом связан с Хезер, а та, в свою очередь, связана с Холлом – этакая неуклюжая человеческая гирлянда. Кэмерон Файф только что закончил впрыскивать Холлу, находившемуся в конце короткой цепочки, какое-то неизвестные средство. Судя по тому, что и Хезер, и Холл зашевелились, средство должно было привести их в чувство.

Файф устроился на стальном верстаке у стены, в нескольких ярдах левее и нескольких футах выше ряда пленников, сидевших на полу у стены. Болтая ногами, не достающими до пола, он пристроил рядом с собой полуавтоматический и парализующий пистолеты, конфискованные у Холла; совсем недавно это оружие принадлежало Джастину Гердлеру.

Альтшулера захлестнул буквально физически ощутимый ужас, какого он не чувствовал еще ни разу. Ему грозит смерть! Накануне беспримерной технической революции, целостной частью которой ему предстояло стать, как раз тогда, когда он нашел покой и счастье в объятьях Хезер Замбраны…

Это несправедливо.

И все же в душе Алекс понимал, что вселенная склонна к жестоким насмешкам, а смерть в конечном итоге неизбежна.

– И долго мы были в отключке? – прошептал Альтшулер. Язык еще едва ворочался. И едва спросив это, Алекс заметил время на экранах мониторов в серебристых рамках на противоположной стене. Недолго. Час от силы.

– А где Эд Коуэн? – оглядев комнату, добавил он. В голове наконец начало проясняться.

Файф проигнорировал его.

– Он уже здесь, – отозвался Холл заплетающимся языком, понемногу приходя в себя. – Он помог затащить нас сюда. Они убили Траута и Тьенду, когда те тоже отключились. Коуэн избавляется от трупов. Вернется через час или два.

– Очень хорошо, Ник, – приподнял брови Файф. – Я уж гадал, будешь ли ты притворяться, что не можешь читать мысли.

– А толку-то? Ты же знаешь, что могу.

– Ты еще можешь читать мысли? – пьяным голосом пробормотала Хезер.

Когда никто не ответил, она обернулась к Файфу.

– Вы убили наших телохранителей? – Слова звучали еще невнятно, но уже четче. – Зачем?