Заклинатель змей

— Не верю я вашим приборам, — возражал им Миша. — Мы с Юрой просканируем с двух сторон, а вы страхуйте, чтоб мы не провалились следом, уж больно глубоко командир вляпался на этот раз…

— Опасно, — говорили ему, а он мотал головой упрямо, смотрел исподлобья, точно молодой, свирепый бык, вот только мгновение назад увидевший тореадора.

— Жить вообще опасно, от этого, говорят, умирают. Мне все равно, я уже умирал недавно…

Они вломились к Феликсу в соседний кабинет, шумели там за закрытыми дверями так, что Саша начал сомневаться, не вызвать ли охрану. Вышли поникшие, бросили в урну большую стопку бумаг.

— Все равно попробуем, — сказал кто-то из них, а другой стукнул в стену кулаком в бессильной злобе.

И они попробовали. Больше часа сидели неподвижно, словно в трансе, у постели Игоря, а потом уехали. Миша на прощание бегло коснулся Сашиного плеча, глянул на него, точно сканируя.

— Мы вернемся, обещаю. А ты жди его, — сказал он со вздохом. — Говорят, обязательно нужно, чтобы кто-то ждал…

— Силу прямого энергетического выброса довольно сложно определить, — сказал потом Феликс, притащив в палату большую кружку чая для Саши. — Но если силу среднего оператора принять за средненькую такую тротиловую шашку, то Игорек рванул в этом вашем Гадюкино небольшую атомную бомбу. И не спрашивай, как ему это удалось…

— А я знаю, как, — равнодушно сказал Саша. — Дверь в Змиевском была приоткрыта, сквозь нее проникала информация, меняя вероятности событий. Чем ближе к эпицентру, тем более невероятные вещи творились. Некромант на этом и работал поначалу, двигал вероятности. Отсюда и вся его сила.

— Интересно, — сказал Феликс, замерев в дверях. — Получается, что энергия, информация и вероятности как-то этак хитро связаны… боги, боги, ну почему я не математик? Взял бы, вывел сейчас универсальную формулу магии, и жил бы себе припеваючи…

— Сомневаюсь, — холодно хмыкнул Саша. — Обладающие таким знанием долго не живут.

— Вы поглядите, какой умный мальчик! — Феликс картинно всплеснул руками, на миг вернувшись к своему обычному дуракавалянию, но тут же снова стал серьезен. — Злишься на меня? Это правильно, это хорошо даже. Если злишься — значит, жив. Верно я говорю?

— Вам на него наплевать, — сказал Саша, не оборачиваясь.

— Веришь или нет, а я бы поменялся с ним местами, — вздохнул мужчина. Саша глянул на него со слабым проблеском удивления. И отметил с запоздалым раскаянием, что тот говорит совершенно искренне.

— Счастливый человек наш Игорек, столько людей его любят и ждут! Даже если его история на этом закончится… А я? Никто не станет жалеть старого шута, — продолжил Феликс, глядя на неподвижное тело коллеги с затаенной печалью. — Некому будет ждать меня на берегах этой туманной реки, ни по ту, ни по эту сторону… кроме, разве что, старика-перевозчика, ждущего свои ритуальные две монеты. Как думаешь, может, мне удастся его соблазнить, чтоб прокатиться на халяву?..

Люди приходили и возвращались, слова повторялись по кругу, по кругу ходили и мысли, от счастливых воспоминаний неизбежно возвращаясь к безнадежному будущему.

Саша перебирал застывшие в памяти мгновения счастья, точно пригоршню цветных камешков, и думал — неужели теперь всегда будет так? Все воспоминания — с горьким привкусом пепла?

Молодежь из Отдела появлялась несколько раз. «Вы так весь бюджет родной конторы на самолетах прокатаете», ворчала на них Алиса, но исправно присоединялась к импровизированным совещаниям. У Алика был план, у Тима была куча идей, Света срывалась на всех, крича, что нельзя же сидеть на месте и ничего не делать. Каждый по-своему пытался справиться с беспомощностью, с мыслью о том, что сделать ничего нельзя. Они отказывались верить, что к их начальнику применимо страшное слово «невозможно». Это ведь совершенно не в его стиле…

Но надежды становилось все меньше. Слишком много противоречащих теорий, слишком мало практических возможностей. Саша читал архивы вместе с Аликом, и убедился — из энергетической комы еще никого не выводили успешно. «Разбудить» на пару минут удавалось, но потом — все… Зато загоняли специально, изучая это явление. Находились даже добровольцы для подобных экспериментов… если верить бумагам, конечно. И не задумываться о широком спектре методов убеждения, доступном их конторе.

Сашу уже не пытались увезти — убедились в безнадежности этой затеи. Он и сам привыкал к жизни в медицинском центре. А какая разница, где находиться? Лишь бы рядом с ним…