– Что ты думаешь относительно планов Брена прикончить Аль-Йада? – спросила она.
– Не знаю, – ответил Мартин. – Если он считает, что уже достиг пика своих возможностей, мне приходится поверить его инстинктам. И нам и так уже достаточно повезло, что таймер на бомбе под названием «Аль-Йад» пока что не сработал. Значение могут иметь даже дни, даже минуты. Чем быстрее Брен попытается убить человека, который пообещал залить кровью улицы крупных городов, тем лучше.
Алисса провела рукой по волосам, лицо ее выражало замешательство.
– Я все еще не совсем понимаю, почему Аль-Йад медлит. Я имею в виду: все, что у него есть – это обещание Брена не трогать его, пока он не переступит обозначенные Бреном границы. И угроза того, что Брен знает, как стать сильнее него и прикончить его, если он нарушит соглашение. – Она пожала плечами. – А ты понимаешь?
Несколько секунд Мартин молчал, моргая глазами, затем его взгляд сделался отстраненным.
– Ну… да, – произнес он наконец. – Все верно.
Он неожиданно словно бы закрылся от нее, но Алисса решила не сдаваться.
– Итак, Брен отправляется в Сирию и пытается убить Аль-Йада. Если у него получится – все круто. Апокалипсис отменяется. Но если он потерпит неудачу, что тогда? Разве Аль-Йад не поймет, что Брен блефовал относительно того, что сумеет его убить.
– Я обсуждал это с Бреном, – ответил Мартин, снова включившись в разговор полностью. – Если он потерпит неудачу, то притворится, будто убийство Аль-Йада не было его целью. Что он просто хотел напомнить Аль-Йаду о своем существовании и продемонстрировать невероятный прирост своей силы – что все вышло так, как он и говорил. Брен скажет ему, что, будучи человеком честным, намерен и дальше продолжать соблюдать их соглашение.
– И продолжать обманывать Аль-Йада, будто сможет убить его в любой момент, когда захочет? – уточнила Алисса, поднося ко рту кусочек омлета на вилке.
– В этом и суть.
Алисса задумчиво склонила голову. Какой смысл впаривать Аль-Йаду новую ложь, если прежняя все еще работает? Особенно если учесть, что непонятно, почему угрозы Брена вообще возымели действие.
– Мне все же кажется, что это плохая идея, – произнесла она. – Но поскольку вы с Бреном оба согласны с нею, не буду с вами спорить. Однако вот еще что: а вдруг Аль-Йад убьет Брена?
Хотя взаимные чувства Алиссы и Брена, похоже, сильно увяли за последнее время, она все еще чувствовала тянущую боль внутри при мысли о его возможной смерти.
– Брен считает, что на это нет ни единого шанса, – отозвался Мартин. – Быть может, ты возлагала на него слишком много надежд, – добавил он с улыбкой. – Но я склонен согласиться с ним. Во время их первой стычки Аль-Йад был в полной своей силе, а Брен не представлял собой практически ничего – особенно по сравнению с тем, чего добился сейчас. Но все же он сумел продержаться против Аль-Йада несколько минут. Достаточно долго, чтобы пустить в ход свой… блеф. Так что в лучшем случае Брен по-прежнему слабее Аль-Йада, но если это так, он поймет это еще до того, как его щит будет проломлен. Так же, как понял это в тот раз. И он сможет повторить свою ложь с куда большей убедительностью и наглядной демонстрацией, а потом улететь прочь.
– Не знаю, Эбен, – вздохнула Алисса. – Мне все еще тревожно из-за этого.
– Ты видела, на что теперь способен Брен, – напомнил Мартин, беря тост и намазывая на него тонким слоем земляничный джем. – Мне трудно допустить, что он не сумеет убить Аль-Йада. Он может в мгновение ока уничтожить целую гору. Я знаю, что Аль-Йад предположительно так же силен, но это трудно вообразить. – Он откусил кусочек тоста, а остальной ломоть положил на тарелку. – Но ты слышала, что сказал Брен, когда мы предположили, что это плохая идея. Его никак не отговорить от этого.
Алисса сделала глубокий вдох:
– Ты не замечал в нем никаких изменений за последние несколько недель?
Мартин некоторое время молчал, накладывая в тарелку омлет, потом наконец произнес: