Крафт покачал головой:
– Нет, Эбен был удивлен точно так же, как и все остальные, когда я связался с ним. Но я посвятил его в ситуацию достаточно подробно, послав ему длинное письмо по электронной почте. Я описал то, каким образом доказал свою теорию. То, что у меня вышло с Аль-Йадом и как обстоят дела сейчас. И мои надежды на то, что я смогу привлечь тебя.
– Но почему? Почему ты вдруг передумал и решил обратиться к нему сейчас? К гиганту компьютерных технологий, миллиардеру. Хотя ты изо всех сил старался держать это в абсолютной тайне…
– Я крупно облажался, списавшись с тобой через сайт знакомств, – горестно признал Крафт. – Я снова подставился под наблюдение, расшевелил осиное гнездо. И это относится как к правительству, так и к Аль-Йаду. Мне нужна была помощь. Весомая помощь. И так уж получилось, что у меня есть близкий друг-миллиардер, который уже знаком с моей теорией о подключении к полю нулевой энергии, человек с почти неограниченными средствами, который может купить самые крутые документы, едва шевельнув пальцем. У которого есть частный реактивный самолет – или пара самолетов. И который может мгновенно послать кого-то, чтобы прикрыть меня, если я об этом попрошу.
Алисса вынуждена была признать, что все эти причины были достаточно вескими.
– Это решение оказалось правильным. Я связался с ним, пока прятался в университетском кампусе, и попросил его нанять кого-нибудь на тот случай, если мне понадобится силовая поддержка. А когда ты попала в больницу, я решил, что эта поддержка мне действительно нужна. Я знал: есть шанс, что Аль-Йад будет следить за тобой после того, как позволил тебе остаться в живых. Мне нужно было удостовериться.
– Ты считал, что на нас могут устроить засаду? И не сказал мне?
– Нет. Я думал, что если за нами будут следить, то кто бы это ни сделал, он будет просто… следить. Я никогда бы не догадался, что они решатся напасть. Сам Аль-Йад – возможно, но не они. А если бы на нас напал Аль-Йад, нас могла бы защищать целая армия, и это нам ничем не помогло бы.
– Так ты уверен, что те, кто на нас напал, были посланы Аль-Йадом?
– Верно. Я допросил одного из наемников, прежде чем… он умер. То, как он описал их нанимателя, полностью соответствует Тарику Бахару.
– Но зачем я могла понадобиться Бахару? Я ведь уже побывала в его руках.
– Трудно понять, – согласился Крафт. – Я могу лишь предположить, что Аль-Йад прослушал запись твоего допроса и понял, зачем ты нужна мне.
– Тогда почему просто не убить меня? – спросила Алисса. – Куда менее хлопотно. – Она покачала головой. – Им пришлось немало потрудиться, чтобы захватить меня живой.
Крафт пожал плечами:
– Может быть, Аль-Йад, даже будучи настолько могучим, решил, что ты можешь еще больше усилить его веру. Сделать его еще искуснее в управлении нулевой энергией.
Алисса поразмыслила над этим. Возможно, они никогда не узнают этого точно, однако подобное предположение вполне могло оказаться верным.
– Тогда почему Аль-Йад не напал сам? – поинтересовалась она.
– Не знаю. Быть может, сначала он хотел узнать, действительно ли я стал настолько сильным, как говорил ему. Я предполагал, что он попытается проследить меня до моей базы, чтобы тщательно разработать на досуге безукоризненно точную операцию.
– Ты имеешь в виду – убедиться, что у него достаточно бетона, чтобы замуровать тебя?
– Да, вроде того. Но что его люди атакуют именно тогда, когда это произошло… это последнее о чем бы я подумал. – Он протяжно вздохнул. – И это одна из причин, по которым я решил привлечь Эбена. Я доказал, что могу ошибаться.