— Миленько, — сказал Жан, ощупывая гладкую ткань.
Завершили наряд мягкие невысокие сапоги, облегавшие ноги как вторая кожа. Высокое зеркало в позолоченной раме отразило принца. После защитного костюма с капюшоном и излучателя в руке, Жан сам себе казался персоной царских кровей, и собственное отражение вызвало непроизвольный смешок:
— Хорош, нечего сказать!
— Хорош, — повторил женский голос.
Жан обернулся:
— Марта? Вот сюрприз так сюрприз.
— Вчера ты чудом избежал смерти, человек, — сказала она, смотря на подвеску. — С Венерой шутки плохи, запомни это и не призывай ее понапрасну.
Она окаменела, словно недоумевая, что заставило ее появиться в этой комнате и предостерегать неразумного смертного от заклятой подруги. А время, казалось, замедлило ход. Очевидно, так и не найдя для себя ответа, богиня начала таять в воздухе, сохраняя непроницаемое выражение лица.
— Марта, подожди! Алиса, твоя подруга, завтра выходит замуж. Не хочешь ее поздравить?
— Ты, человек, постоянно придумываешь непонятности!
— Алиса сознательно приехала в то место, где пропала ты, оказавшись в этом мире. Она и еще двое ребят. Поговори с ней, прошу тебя. Ты ведь знаешь, что я не придумываю. Пожалуйста, — взмолился Жан.
Марта замерла в нерешительности.
— Каждый раз ты вводишь меня в замешательство. Каждый раз я ругаю себя за общение с тобой, но что-то заставляет приходить к тебе снова и снова!
Сказав резкую фразу, она мгновенно исчезла.
— Неужели она так и не вспомнит нас? — вздохнул Жан.
Его размышления прервала музыка, донесшаяся со двора. Выглянув в окно, он опять поразился возникшим там переменам. Дворовые беседки были украшены живыми цветами, а парадный подъезд застелен ковровой дорожкой. На задрапированном красной тканью подиуме расположились цирковые артисты. Мрачный аскетизм средневековья исчез, явив изумленному взору Жана новые краски. Он, выйдя из спальни, чуть не сшиб спешащую с ворохом белья Алису.
— А, проснулся, наконец! Ты спал, как убитый, я решила тебя не будить на завтрак.
— Ты права, я просто вырубился.
— Вчера на тебе этого не было, — взгляд подруги уперся в подвеску на руке. Покрутив тугую цепочку, она добавила: — Как ты ее надел? Замка ведь нет, да и сидит она по запястью туго.
— Зоркая ты моя, — рассмеялся Жан, — от герцогини ничего не ускользнет.
ebooksa