Отчаянные

Был такой фильм в конце прошлого века, «Тень» назывался. Там еще Алик Болдуин играл. Так вот вошедший в «Пуаро» незнакомец очень напоминал главного героя этого фильма. То ли это случайное совпадение, то ли принципиальное подражательство, но лицо пришельца было скрыто красным шарфом, только большой острый нос и карие пронзительные глаза оставались на виду и привлекали внимание.

– Вы хотели видеть меня? – сказал Тень, присаживаясь за мой столик.

– У меня есть пара вопросов. Я много о вас слышал, и вот настала пора познакомиться лично, – уклончиво ответил я.

– Я слышал, что вы больше не работаете на безопасность. Это радует. Если бы вы были сотрудником СББ, я не стал бы с вами встречаться.

– То, что я не в погонах, вовсе не значит, что я не законопослушный гражданин. Я буду защищать интересы биржи, даже находясь в бегах.

– У нас разные понятия об интересах биржи, – сказал Тень.

– Может, что-нибудь выпьете? Здесь хорошее пиво и вкусно кормят, – предложил я.

– Спасибо. Не голоден, – отказался Тень.

Кто бы сомневался. Я и не думал, что он ради кружки аббатского будет снимать свою маскировку. Но вежливость всему голова.

– Вы занимаетесь промышленным воровством… – приступил я к основному вопросу нашей встречи, но Тень меня тут же перебил:

– Я не занимаюсь воровством. Вы неверно представляете род моих занятий.

– Тогда что вы делаете? – удивился я.

– Я лишь посредник. Есть люди или нелюди, которые хотят продать что-то, а я нахожу покупателя и обеспечиваю безопасность сделки.

– Вы так это называете. Любопытно. Но вы же размещаете заказы на ту или иную технологию, которую по вашему приказу воруют и переправляют…

– Опять неверно. Я не приказываю и не размещаю никаких заказов. Я всего лишь информирую круги биржи о том, что есть люди или нелюди, которые готовы заплатить хорошие деньги за ту или иную технологию. Дальше все дело случая. Обычно мой заказчик получает то, что ему нужно.

Тень говорил вкрадчиво, словно пытался меня загипнотизировать. Только у него это плохо получалось. Я ему не верил. Понятное дело, он сам ничего не воровал, но имел прямое отношение к хищению технологий и срыву множества сделок на бирже. Как ты это не назовешь, все равно дурно пахнет.

– Меня интересует последняя ваша сделка на технологию, разработанную кочегарами. Название «Колыбель». Они хотели выставить ее на торги, но произошла утечка.

– Почему вы решили, что я имею к этому какое-то отношение? – спросил Тень.

– Я общался с исполнителями. Они вынуждены скрываться от гнева корпорации, которую обули на приличные деньги. Эти ребята показали на вас, как на источник заказа.

– С теми деньгами, что они получили за сделку, могли бы выбрать любой из темных миров и стать там если не богами, то повелителями всего сущего, – сказал Тень. – Но эти олухи предпочли скрываться в Бункере. Скоро этот притон накроют и будет всем крышка. Корпорации пока терпят эту червоточину, потому что управляют ею, но с каждым годом она все больше и больше выбивается из-под контроля. Грядет великая чистка.