Отчаянные

– Может, тогда назначим встречу с Тенью, скрутим его да вытрясем имя заказчика, – предложил Балу. – Я всегда за хорошую драку. Нет ничего лучше.

– Давай оставим этот вариант как запасной, – предложил я и обратился к Кибуру. – Ты лучше скажи, что это за Черный Горн такой?

Кибур смерил меня презрительным взглядом, словно сомневался в моих умственных способностях, но все же снизошел до ответа.

– Ничего особенного. Просто дорогая каме-нюка.

– Если это дорогая каменюка, то, что может быть проще ее позаимствовать? – удивился я.

– Ты где-нибудь видел, чтобы гномы расставались со своими каменюками? – ответил вопросом на вопрос Кибур. – Да мы за камень, тем более за такой готовы войну миров развязать, если потребуется. Ты не смотри на то, что мы низкие ростом, мы очень воинственная раса. Хотя бы взять «Властелина колец», помнишь, как там Гимли…

Сейчас начнется трехчасовая лекция о правдоподобности изображения гномов в мировой человеческой литературе на примере книг Толкиена и фильмов Питера Джексона.

– Может, тогда можно подменить камень? – предложил Балу.

– Вряд ли это удастся, – отверг предложение Кибур.

– Это почему? – спросил я.

– Черный Горн один из первокамней, доставшихся гномам от предков, из тьмы веков пришедший к нам.

– А можно без излишнего пафоса? – попросил Балу.

– Можно. Но это не так эффектно, – сказал Кибур.

– Ты по-простому объясни, что такое этот Горн? – попросил я.

Кибуру нравится чувствовать себя самым умным в компании, когда истину знает только он, а все остальные блуждают во тьме.

– Что же вы за жадный народ – гномы. Вам даже каменюку друзьям жалко подарить, – сокрушался Балу. – Тоже мне геологи доморощенные. Коллекционеры-любители.

– Балу, успокойся, – потребовал я.

– Черный Горн – это не просто камень. Тут я, конечно, слукавил. Это легендарный артефакт, упоминавшийся еще в Летописях ста дней.

Мне начало казаться, что после объяснений Кибура потребуется объяснить объясненное. Вечно с этими гномами сложности какие-то.

– Черный Горн обладает уникальными способностями. Отмечу, природными способностями. Вокруг него создается определенное поле, в котором нарушается привычный ход времени. Вместе с Жалом Угорна и Колесом Хельма Черный Горн является краеугольным камнем гномьего могущества, о котором написаны тысячи книг, песен и сказаний. Каждый мальчишка с детства мечтает увидеть Черный Горн наяву.